OFD-EP2：禄存（14）
【本着人道主义原则，在打击NOD兄弟会游击队的行动中，任何年龄在10至13岁之间、身体健康且父母无法找到或无法工作的儿童将被送往黄区安全区域指定家庭。残疾儿童将暂时由蓝区农场收容，以系统性地提高我军的生物强度。】——杰克·格兰杰，2044年。
……
“不管怎么看，都像是个阴谋。根据马家村守军的汇报，敌军的行动十分奇怪，他们不像是有备而来，倒和擅自行动的莽夫没什么区别。”罗根在听说位于前线的友军据点遭到了袭击后，首先劝想要立即前去救援的王翼阳保持冷静，“……等我们赶过去，战斗可能已经结束了。敌军还没有大举进军的迹象，不是吗？”
“话虽如此，但……”王翼阳仍然不想充当静观其变的看客，防守哪一处据点的士兵都是他的同胞，他断然没有见死不救的理由，“罗根，我也认为敌人可能是在试探我军。既然如此，更要想办法欺骗他们。”
话音刚落，只见一不明飞行物拖着长长的尾烟从他们头顶呼啸而过。片刻过后，远方传来了清晰的爆炸声。目睹了那不明飞行物从出现到消失全过程的罗根目瞪口呆，他明明记得麦克尼尔和他说过，这个平行世界的火箭技术由于某些未知原因而没有得到充分发展（这也是洲际导弹尚未诞生的主要原因之一），那么刚才从他头顶飞过去的恐怕又是南庭军或联邦军的新惊喜了。
当罗根向王翼阳询问和导弹有关的情报时，后者却十分茫然，似乎对详情一无所知。见自己没法从南庭军了解到更多消息，罗根当即劝众人顺着导弹的飞行路线进行追踪，说不定能有所发现。
……就连刚刚在爆炸下死里逃生的麦克尼尔都想不明白为什么南庭军或是联邦军有必要兴师动众地用导弹攻击一群步兵。当然，严格来说他们并不是步兵，但其中一部分人员驾驶的车辆唯一的功能就是将火鹰战机拖走而不是快速运输名誉布里塔尼亚人士兵们撤离。虽然麦克尼尔已经预料到撤退过程中会面临着到底优先让车辆逃跑还是允许士兵乘车而耽误大局的难题，事情的发展仍然颇具戏剧性。在他的队伍被迅速赶来的另一伙敌人包围之前，已有充分准备的麦克尼尔叫上听从自己命令的布里塔尼亚人士兵们，快速地离开了主干道，找到了一条深入密林中的小路，沿着它一路狂奔。
这不是背叛，也不是临阵脱逃。首先，他本来就没向布里塔尼亚帝国宣誓效忠，从来也谈不上忠诚与否；其次，是大卫·欧自作聪明地剥夺了麦克尼尔对这些名誉布里塔尼亚人的临时指挥权，既然赛佛已经吩咐名誉布里塔尼亚人士兵头目们要听帝国皇家空军特种空勤团的远程遥控，那么麦克尼尔也只好遗憾地将袭击过程中的一切损失归咎于调动不够灵活了。他对慌张地跟随他撤离战场的士兵们解释说，自己当然有办法让大家安全撤离，只可惜刚才情急之下没法调动整个队伍。
这番颠三倒四的废话竟然把名誉布里塔尼亚人士兵们骗得心服口服，他们簇拥在麦克尼尔身旁，说着些讨好的话，期待高贵的布里塔尼亚人有办法把他们这些弱者带离意料之外的战场。在他们身后，冒充南庭军前进的名誉布里塔尼亚人士兵们正陷入苦战之中，也有人想要效仿麦克尼尔脱离战场，但他们并没有能力在短时间内突破不明敌军的封锁，结果反而在分头突围的过程中承受了不小的损失。
战斗开始十分钟之后，从前后左右各个方向受到袭击的名誉布里塔尼亚人士兵们仍然说不清敌人是怎么突然出现在他们附近的。在他们的记忆里，自己的队伍好端端地在土路上走着，突然就受到了轰炸，紧接着就被仿佛从天而降的敌人包围了。不过，那些在平时训练时格外卖力的名誉布里塔尼亚人士兵则有不同的看法，他们相信敌人一定是早有埋伏或在他们前进的过程中悄无声息地追上了他们，只是同伴们都尚未发觉罢了。
“见鬼，是村民！”终于有人恍然大悟，这时他们才意识到之前防止误伤可能躲藏在附近村庄内的关键行动人员的规定反而成了障碍，“这群猴子……原来路上那些落单的村民全是他们的人！”
“那现在有什么用？”旁边的士兵连滚带爬地钻到车子下面，赌敌人不会随便把这辆车炸飞上天，“快和那位大人联系！他这么看重我们，不会随便丢下我们不管的！”
然而麦克尼尔早在刚脱离战场的时候就向大卫·欧报告了队伍遭遇伏击一事。他只字未提剩余人员的死活，只说自己为了确保行动还能成功不得不忍痛率领一小部分士兵突围，并向赛佛请示下一步行动。
“不必惊慌，我们还有机会。”大卫·欧镇定自若，一旁的迈德甚至没有从长官的脸上找到半分慌张，“我把坐标告诉你，到那里去劫持敌军的车辆。他们大概还需要半个小时来处理马家村，管不上这里的。”
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麦克尼尔耐心地听完了赛佛的新通知，而后把通讯器收拾好，转身对其余惊慌失措的士兵们说，他们接下来仍然要执行任务，并声称现在只有偷袭南庭军以夺取车辆这一个办法了。
“亚当斯，这……凭我们这些人，根本打不过他们啊。”立即有名誉布里塔尼亚人士兵跳出来反对，他们都不想和南庭军硬碰硬，“没别的办法了吗？”
“如果是说完成任务的办法，确实没了。如果你们问活下去的办法，多得很。”麦克尼尔屏息凝神，感受着战场附近的风吹草动。枪声仍然回荡在附近，战斗范围没有扩大的趋势，但这也不能证明敌人没有安排其余伏兵。“想立下战功，是要承担相应代价的。”
虽然麦克尼尔努力在名誉布里塔尼亚人士兵们面前表现出一副胸有成竹的模样，他不得不承认刚才能成功逃脱以运气成分居多。在队伍前进过程中时刻关注道路两侧状况的，不会只有他一个；考虑过在遭遇袭击时直接跳车、沿着通向地势较低位置树林的缓坡一口气滚下去以暂时远离追击的，也不会只有他一个。但成功逃出来的只有他和听从他指挥的名誉布里塔尼亚人士兵而已——当他暗示这些人配合自己突围时，听话的名誉布里塔尼亚人为他抵挡了大部分风险，同时又代替他吸引了袭击者的火力。
相比之下，名誉布里塔尼亚人之间的配合就一言难尽了。
战斗还没有结束。就像大卫·欧计划捕获一架完整的火鹰战机那样，袭击者显然也打算人赃并获而不是不管不顾地把这伙不速之客全都当场击毙了事。起初的突袭结束后，余下的名誉布里塔尼亚人士兵以车队和附近地形为掩护继续负隅顽抗。虽然这些人使用的武器装备相较帝国军的现役装备而言较为落后，受的训练也不够多，同时还缺乏配合能力，但还是给袭击者带来了不小的压力。
但结果是不会改变的。凭借着更出色的战斗能力和良好的作战计划，袭击者们成功地将名誉布里塔尼亚人的活动范围压缩到了一个狭窄的圆圈内，并从各个方向封锁了敌人的去路。当他们开始为已经注定的胜利在内心偷偷庆祝时，来自附近友军的汇报浇灭了他们心头的喜悦：有一伙敌人逃跑了。
“大人，我们应该立即分兵去拦截他们。”马上有士兵自告奋勇前去追击敌人，这不仅关系到任务的成败，还关系到锦衣卫的名誉。赢得不够漂亮，有时候和输了没区别。“现在还来得及，他们没有走远。”
“那些人很聪明，他们显然害怕我们顺着他们的路线找到其余同伙……”为首的锦衣卫军官想了想，并不认为麦克尼尔等人是什么重大威胁，“先把这里的敌人歼灭，然后去往陈家村方向。那里突然没了消息，我有不祥的预感。”
其余锦衣卫欣然领命，他们从山坡上方和下方逐渐包围过来，只要从夜视仪里看到敌军所在区域出现人影便马上开枪。眼看着自己一方落入下风而且等不来援军，名誉布里塔尼亚人士兵们的战斗意志以惊人的速度崩溃了。成年人的崩溃往往就在一瞬间，再也没有希望建功立业、成为布里塔尼亚帝国的普通人一员的他们陷入了绝望中。
“完了，全都完了！”躲在车底的士兵们瑟瑟发抖，他们不仅到了自己的下场，更看到了家人的下场，“就算活下来也没意义……我军是根本不承认有俘虏这回事的，咱们的家人全都死定了！”
“拼吧，跟他们拼了！”也有士兵不打算放弃，他们握紧了步枪，徒劳地向外射击，却没法击中目标。谁把脑袋探出去观察情况，就会当场毙命。“反正不管怎样都是死，不如为帝国而死，皇帝陛下也会承认我们是烈士。”
“拼？怎么拼？正规军都没把他们赶下海，我们难道能够斗得过这些人？”
“那你就——啊！！！！”
方才慷慨陈词的名誉布里塔尼亚人士兵被子弹带走了右手两根手指。他跪在地上惨叫着，顾不上寻找他那不翼而飞的断指，连滚带爬地返回车底，但还没来得及爬回去就被另一发子弹追上了。没了少数几个想要当烈士的，其余名誉布里塔尼亚人士兵都躲在最后的防线内，谁也不再提突围或是逞英雄的事了。
这边的锦衣卫在打扫战场，另一头不确定自己是否甩开了追兵的麦克尼尔还在狂奔。他没有兴趣为布里塔尼亚帝国牺牲，想必他身旁这些并不怎么坚决地要去继续执行任务的名誉布里塔尼亚人也是这么想的。带着这些人去投奔南庭军或联邦军，被接纳的概率会大于他单枪匹马地叛逃，不过他还没有信心说服名誉布里塔尼亚人士兵们反戈一击。
所以，叛逃只能等下次再找机会了。但他还有办法彻底破坏赛佛的计划，刚才的命令只有他一个人听到了，而他已经把命令解释成了赛佛故意要他们去送死。如此一来，只要众人的体力还撑得住，这些名誉布里塔尼亚人就不会不合时宜地指出他故意在树林里转圈子。