“是吗？”斯塔弗罗斯反问了一句，他知道说服海姆完全接受现实需要更长的时间，而他对此早有心理准备——才怪。“……您听说过ESP能力者吗？就是俗称【女巫】的那些拥有感知人心和植入感知的能力的俄国姑娘们。哦，也可能出现在俄国之外，我是说人群里有很低的概率诞生天然的ESP能力者。”
海姆无声地点了点头。
“那就好。我的ESP能力者侦察的结果告诉我，爱国联盟设立在巴黎的所有洗脑设施中心都处在恭顺派信徒的控制下，也就是说……至少从9月开始，所有被爱国联盟以这种方式处理的人，都已经是准恭顺派信徒了。”这回轮到斯塔弗罗斯板着脸、面无表情地向海姆郑重其事地宣读自己定好的结果了，“你可以继续在这里跟我讲，【这不可能】、【这种事不会发生】、【你在说谎】。是的，你觉得我是恭顺派信徒，所以我的同伴当然也是恭顺派信徒了，这些都不可信——尽管这么想，咱们两个都活不过你们这个圣诞节。”
被一连串令人震惊的消息轰炸得大脑过载的海姆还在犹豫，他一时半会儿是没法给斯塔弗罗斯提供什么实质性的帮助了。瘫坐在椅子上的老人过了几分钟才缓过神来，重重地叹了一口气。
“我做错了吗？”他像是问斯塔弗罗斯，也像是在问自己。
“您指什么？是忽视了恭顺派信徒的威胁，还是支持爱国联盟？”
“我不觉得我做错了什么，斯塔弗罗斯。你很幸运，你的祖国希腊保持着完整，你不必去感受那种人为创造出来的而且必须长期维持下去的矛盾……”海姆端起茶杯，走到斯塔弗罗斯面前，俯视着脸颊已经凹陷下去的希腊人，“但我不是。我们是失败者，是牺牲品，是用来证明这个时代的秩序完好无损的代价。在战俘营里，我违心地背弃了昔日的誓言，改向俄国人和他们的异端邪说屈服，以为这样就能改变些什么……其结果，你也看到了。我给过俄国人信任，也给过美国人信任，他们都让我失望了。”
说着，海姆把茶杯放在办公桌上，又返回斯塔弗罗斯身旁，亲自动手解开了把斯塔弗罗斯牢固地绑在椅子上的绳索。斯塔弗罗斯没有轻举妄动，他也没有必要做什么对海姆不利的事情。不管他对海姆有什么意见，现在他都必须要借助对方的力量来应对近在眼前的危机。
这可不是斯塔弗罗斯在大难不死之后的妄想——他在得知联军最近又要开展大规模军事行动而本该有效地维持秩序的爱国联盟陷入混乱之后就明白了情况的严重性。错不了，上一次镇压恭顺派信徒叛乱根本就是爱国联盟自导自演的一出戏，那些人把没法派到战场上也没法胜任生产工作的平民洗脑后当成恭顺派信徒投入市区，并通过将失去了自我的傀儡们赶尽杀绝来制造出一种恭顺派信徒已经被消灭的假象、让联军得以放心地制定在圣诞节前夕开展大规模攻势的计划。看在上帝的面子上，这说不定还是潜伏在爱国联盟里的恭顺派信徒出的主意。
现在采取补救措施还不算晚。把桑德克一家放出来，再带着伊里达到巴黎各处——不，那么做效率太低了，他应该带着伊里达去巴黎附近的2号心灵雷达。只要能明确锁定恭顺派信徒们的所在地，这些人就没机会兴风作浪。
“……我能想到的，暂时只有这些了。”摆脱了束缚的斯塔弗罗斯一面向海姆道谢，一面把自己之前构思的解决方案告诉对方，“不过，现在去调查恭顺派信徒的身份，可能来不及了。最该做的是阻止他们触发洗脑植入的命令……能够有效向全城以及驻军还有作战单位发送通知的通讯渠道，我们都要进行排查。”
“真没想到会这样。”看起来，爱国联盟被恭顺派渗透的消息对海姆的打击很大。脸色苍白的老人捂着胸口，他的一举一动都足以让斯塔弗罗斯更加确信这是得知自己的投资全都打了水漂甚至还变相资敌之后的反应。
“那您当初也别那么起劲地资助爱国联盟嘛。”斯塔弗罗斯随口抱怨了一句。
“要是你站在我的立场上，你也会那么做的。俄国佬只教会了我们互相监视和内耗，美国佬则反过来促成了溃败……用廉价的人道主义降低了抵抗到底的意志。除了老办法，我别无选择。你不会想要看到你的同胞全部沦为国际难民、在漫长的等待和煎熬中放弃原有的一切。想保住德意志，我们就必须在欧陆不计一切代价地守住。”海姆平静地陈述着自己的想法，而斯塔弗罗斯只从这位老将军的眼底看到了燃烧过后的灰烬，“我相信过的一切都不值得信任……这一次也一样。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！海姆带着斯塔弗罗斯来到屋子外，并让士兵们解开斯塔弗罗斯的手铐。暂时获得了海姆的信任的希腊人松了一口气，但他马上想到了一个更严重的问题。既然爱国联盟广泛采用洗脑手段来保证其新近加入成员和需要驱使的边缘团体的忠诚，基本默认了自己和爱国联盟有着密切合作的海姆说不定也不能免俗。
“等一下！”斯塔弗罗斯甩开手铐，又告诉卫兵们暂时离远一些，“海姆将军，您的部下里……嗯，这栋楼里，有多少人是可信的？”
这下海姆说不出话来了，连带着提问的斯塔弗罗斯也不知该说些什么。令人难堪的沉默持续了一阵子，直到外面传来了某种音乐，保持着僵直姿态站在走廊里的卫兵们才如释重负地活动了一下四肢。
——圣诞节快要到了，如今远离了BETA威胁的巴黎自然有理由庆祝圣诞节。伴随着节日的喜庆音乐一同出现在酒店周围的还有引擎的巨大噪声，已成了惊弓之鸟的斯塔弗罗斯强迫自己忘掉外面那些令人不安的信号、专注于排除围绕在他身边的隐患。
躲在沙子里当鸵鸟是没用的，从酒店上空经过的战术机毫不犹豫地对准下方的建筑物开火，十几发炮弹精确地命中了大楼各处的关键结构，给批准了行程的人送上了意外之喜。几乎在同一时间，巴黎市内各处都发生了爆炸，亮出了獠牙的恭顺派信徒以他们独有的形式为这座城市里的居民们送上了也许是本世纪最令人印象深刻的圣诞节贺礼。
坐在酒店外的车子里待命的格蕾特尔目瞪口呆地看着酒店就在她眼前发生爆炸，一时间有些不知所措。警觉的司机一脚油门把车子驶离了随时会被上方坠落的建筑碎块波及的区域，同时向自己的上司询问下一个去处。
“……马上去监狱。”
“不是去救海姆将军吗？”
“不能让她出事。”格蕾特尔·叶克伦坚决地说道，“这不光是斯塔弗罗斯先生的委托，也是海姆总理的命令。”
TBC
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