OR9-EP3：黑暗森林（1）
【在这发生的事情更像是讨论怎么抢劫，而不是为解决问题去努力。】——阿琳·谢菲尔德，2046年。
……
1984年4月，在UN军指挥机构统一领导下的NATO联军和东欧联军响应了匈牙利的求援、前往布达佩斯抵御即将完全占领这座城市的外星异形怪物们，同时也协助匈牙利撤离余下的平民。在战役开始之前，关于BETA可能在布达佩斯建造新巢穴的警告使得情况变得复杂起来，给本应象征着被依旧以某种形式持续着的冷战分割开的东欧和西欧携手合作共同抵抗外星入侵者的军事行动增添了一抹说不清道不明的色彩。
从联军滞留于奥地利时开始，内部的分歧变得越来越明显。阻止BETA在布达佩斯建造巢穴似乎才是当务之急，然而联军的主要将领们却没有这种自觉，他们只是慢吞吞地在奥地利协助奥军抵抗从捷克斯洛伐克方向南下的BETA集群，并无驰援布达佩斯之意。坚信美利坚合众国在最近几年来取得的一些技术进步全是因为缴获了BETA巢穴内部特殊物质的联军各部和同样试图保住已有优势的美军都把布达佩斯巢穴视为自己砧板上的肉，他们劳师动众就必然要有所收获，此时此刻为以后的事多加考虑是不会错的。
很难把匈牙利军队在这之前和之后遭遇的一系列惨败完全归咎于动作迟缓的联军，因为东德军去年在面临着类似的状况时表现得要好得多。等到匈牙利人不得不忍痛放弃布达佩斯时，姗姗来迟的联军才终于投入到战斗中。远道而来的指挥官们没有采纳沿多瑙河组织防御、将BETA挡在多瑙河以东的预备方案，他们将其称作是匈军对东德军的拙劣模仿。相反，美军说服联军各部积极进攻、争取在布达佩斯巢穴处于萌芽阶段时就将其消灭，以解除欧陆上的一大隐患。
为了确保能够拿下布达佩斯巢穴而不是像当初攻打明斯克巢穴时那样功败垂成，联军做出了许多部署以削弱BETA的数量优势。他们从西德的ALTERNATIVE-3计划预备项目组找来了用于吸引BETA攻势的诱饵装置，同时在战线上多处进行佯攻，企图将明斯克巢穴的注意力转移向其他方向而不是布达佩斯。不仅如此，防守本土的西德军也接到了一个艰巨的任务：他们需要在有必要的时候尝试着吸引BETA向西德发起进攻、为布达佩斯的战友们争取宝贵的时间。
这听上去只是一句空谈。
从4月下旬开始的布达佩斯战役对于已经做好了充足准备的联军将领们而言仍然到处是惊喜，首当其冲的挑战是明斯克巢穴不仅没有被欺骗反而集中全力增援布达佩斯。在BETA的数量优势还不是那么明显的时候，联军没有试图直接攻入布达佩斯、夺回这座大半成了废墟的城市，而是在城市废墟附近徘徊，简直就是期待着BETA在这里建造巢穴——心直口快地在作战会议上说出类似的话的几名匈军将领很快就被请走了，他们和他们的部队所能起到的作用也已经微乎其微。
由于从未在BETA集群过于密集的情况下进行过测试，联军使用BETA诱饵装置隔绝BETA援军的战术在初期的试探中以失败告终。一部分诱饵装置在启动之后马上成为了光线级BETA或重光线级BETA的攻击目标并被立即摧毁，另一些负责看护诱饵装置的防御阵地则在数量众多的BETA包围之下成为了前线的孤岛。对于他国的军队而言近乎绝境的战况在美军这里也只是稍微显得棘手一些罢了，能够在小范围区域内投入更多火力的美军只需把战场上的特定光线级BETA集群规模削减到临界值以下就能使用集束导弹将其消灭，而正在测试中的激光武器和新型战术机则为美军提供了更多进行定点打击的机会。
到了5月，付出巨大代价的联军成功地使用诱饵装置逐层分散了从明斯克方向赶来的BETA集群的攻势，并围绕着布达佩斯建造起了包围圈、将布达佩斯内的BETA困在其中。确认布达佩斯城市废墟内存在疑似正在建造中的BETA巢穴的联军在确保外部防线安全的前提下组织进攻部队开始进行试探性袭击，他们的计划是在这处BETA巢穴激活之前捣毁目标，只可惜布达佩斯的BETA激光炮塔过于密集，没法轻易穿过死亡封锁线的联军进攻部队屡次受阻，勉强抵达巢穴附近的战术机部队也无法再前进寸许。不得已之下，联军只好开始抽调外层防线上的部队，此时他们仍然不能有效地清理布达佩斯附近全部的BETA建筑结构，更不必说研究人员发现光线级BETA开火的频率在过去一年之内呈现出上升趋势。
就在联军陷入进退两难之中时，明斯克BETA巢穴却突然转移了主攻目标，载着大量其他大中小型BETA的母舰级BETA开始翻山越岭地奔向西德。尽管专家学者们对明斯克巢穴转移进攻目标的真实原因依旧一头雾水，这一突如其来的转变倒是拯救了联军的命运，使得他们能够将绝大部分兵力投入到对布达佩斯巢穴的围攻之中。再也不必和当年参加巴列奥略行动的前辈们一样被BETA内外夹击的联军表现出了百倍的斗志，他们在付出了巨大伤亡之后终于在1984年5月11日（也有人声称就是在10日）攻入了刚刚建成没多久的布达佩斯巢穴核心地带并成功地摧毁了对于此地BETA有着某种重要意义的核心目标。随着战场上大半属于布达佩斯巢穴的BETA瘫痪，清剿剩下的隶属于明斯克巢穴的外星异形怪物似乎不费吹灰之力。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！但是，为此而承担了巨大压力的西德和北欧的情况却并不乐观。早在1983年秋季，BETA就已经从东德沿海地区蹿入西德，袭击汉堡等重要城市，几乎切断日德兰半岛和欧陆的联系。从那时起就进行了多轮动员的西德军本应建立起一支规模和东德军相当的百万大军，然而持续进行的大规模撤离行动却阻碍了西德军继续扩大军队规模。成千上万的西德平民争相逃往大洋彼岸的美利坚合众国或是英伦三岛，EU的相关机构官员们也忙不迭地从布鲁塞尔撤往贝尔法斯特。感到事态严重又不能直接下令把16岁以上、60岁以下的平民全部无差别征召入伍的西德方面只好通过扣押东德难民来解决人口大量流失造成的一系列问题，这又直接导致了和东德的摩擦。
1984年5月10日，当几十万人类联军还在布达佩斯血战时，从罗瓦涅米巢穴和明斯克巢穴倾巢而出的几十万BETA已经猖狂地向着中欧的西德防线和北欧的斯堪的纳维亚防线发起了进攻。事先已经收到了警告的各地防御部队立即投入到战斗中，试图尽快把BETA清理出去。然而，他们却发现BETA的规模异乎寻常地多，多到根本不像是从他们当前所需应对的BETA巢穴单方面制造出来的程度。凭借着斯堪的纳维亚半岛的险要地理环境艰难防守的NATO联军惊恐万分地发现连正面战场上光线级BETA的数量都已经超过了十万，他们急需知道BETA能够一次性投入如此之多的兵力的真实原因。
5月17日，位于西德黑森州的ALTERNATIVE-3计划备用项目组在BETA迫近的情况下开始朝着法德边境地区的黑森林转移。几天之后，他们在新的实验基地里继续分析前线作战部队辗转送来的BETA尸体和艰难地捕捉到的活体样本，并得出了一个惊人的结论：进攻西德和北欧的BETA之中混杂着已经不需要直接【承担作战任务】的BETA巢穴派遣来的援军。
“仅以阿尔汉格尔斯克巢穴为例，和它的控制区接壤的全部领土都处在其他BETA巢穴的控制之下。”岛田真司和亚历山大·莫瑟在焦虑地前来拜访的UN军有关人员面前把这个坏消息一五一十地告诉了对方，“过去的研究结果支持这样的结论，即不同BETA巢穴之间是具有相对自主性的。它们有自己的议程、自己的任务，而且它们会在条件允许的情况下兢兢业业地发掘地球上的资源而不是沉迷灭绝人类。按照这种理论，由罗瓦涅米巢穴负责的斯堪的纳维亚半岛残余地区应该是不会出现来自阿尔汉格尔斯克巢穴的BETA的。现在，我们的新发现证明BETA巢穴之间不仅会互相支援而且还有着某种统一调度的机制……”
“就是说，以后我们很可能在某个时候发现全球的BETA巢穴集中兵力攻打某个地区。”坐在下方听报告的UN军指挥官们——他们还穿着各自国家的军服而不是那套麦克尼尔很喜欢但目前还没流行开的UN军制服——忐忑不安地说出了他们最担心的事，“但它们为什么会这么做？”
“几年前俄国佬的研究结果证实BETA会在战场上不断地搜集情报、把情报传递回去加以汇总再由BETA巢穴做出应对。”阴沉着脸的莫瑟和岛田真司对视了一眼，“……各位，在继续谈其他问题之前，我们想要提出一个要求。以目前的局势恶劣程度而言，仅凭我们或是俄国佬的实力都不足以阻止危机蔓延，我们需要和他们合作，而且是更进一步的全面合作。请你们联系还被困在北欧战线上的俄国人，说服他们和阿拉斯加方面进行些必要的沟通。”
“只凭《温哥华协定》（Vancouver Pact）是没法说服他们的，俄国佬藏着的东西可多着呢。”一名穿着美国陆军制服的将军摇了摇头，“届时若他们反过来要求我们公开些东西，华盛顿是不会同意的。”
同样身为美国人的莫瑟下意识地点了点头，看起来他也很清楚华盛顿尤其是白宫和国会山的风格。