不说玄玉等人前往查看轩辕山上古墓的事情，且说曹操尽起七十万大军攻打徐州。
那日曹操听闻父亲死于徐州陶谦部下张闿之手后，当夜里哭的几欲昏厥，立誓定要血洗徐州，以报父仇。
一个月间，曹操调兵遣将，留程昱守领军二十万守鄄城、范县、东阿三县，自己亲率七十万大军杀向徐州。夏侯惇、于禁、典韦为前部。
曹操下令，所过城池，将城中百姓尽数屠戮，以血父仇。
曹操所得徐州数城，城中鸡犬不留，老幼皆亡。城上空食尸禽类腾悬数日，久经不散，哀鸿惨烈之声，可传数里之外。
当时陈宫为陶谦从事，其与曹操有旧，又与陶谦私交甚厚，听闻曹操起兵报仇，尽数屠戮百姓，便星夜赶来见曹操。
曹操知晓陈宫来意，本不想见，但又实在泯不过旧情，只得将陈宫请入帐中相见。
两人分座，陈宫说道：“今听闻明公兵临徐州，欲报尊父之仇，所过之处尽杀百姓、鸡犬不留，某特此前来进言。”
陈宫道：“陶谦乃仁人君子，绝非好利忘义之辈。尊父遇害，乃是张闿之祸，非是陶谦之错。况且州县之民，与公又有何仇？杀戮百姓，与之不详。还望明公三思啊！”
曹操听后，当即大怒，道：“曾经你弃我而去，如今又有何面目来见？陶谦杀我一家，血债当需血尝，我誓杀他，摘胆挖心，以雪我恨！如今你来为陶谦那贼游说，虽你我有旧，但我不听，你又奈何？”
“哎！”陈宫长叹一声，便告辞而去了。
“我又有何面目见陶公！”陈宫连连叹道，便向南投袁术去了。
曹操大军所过之处，继续杀戮百姓，挖坟掘墓，惨不忍睹。
陶谦在徐州城，听闻曹操起军报仇、杀戮百姓，仰天恸哭道：“我受罪于天，获贼于人，我对不起徐州百姓啊！”遂召集部将商议对策。
陶谦有一部将，名叫曹豹，于众人之中说道：“曹军既已兵临城下，有何不战之理？某愿为府君破敌！”
陶谦无奈，只得进军迎敌。
遥望曹军，尽皆缟素，如铺霜涌雪，中军竖起两面雪白大旗，上书“报仇”、“雪恨”四字。
军马列成阵势，曹操纵马而出，身穿缟素，扬鞭大骂。
陶谦出阵来，欠身施礼道：“谦本意结交曹公，才使张闿护送尊父，岂料张闿贼性难改，酿成大祸。谦也始料未及，着实不干谦之事，还望曹公明察啊！”
曹操见陶谦一脸受了冤枉的样子，顿时怒起，直接大骂道：“老匹夫，杀吾父，还敢胡言乱语！”然后转头冲阵中喊道：“谁可生擒此贼？”
军阵中夏侯惇应声而出，陶谦慌忙入阵，曹豹挺枪来战。
两军交马，忽然狂风大作，两军尽皆自乱阵脚，便各自收兵了。
陶谦入城，与众人商议道：“曹军势大难敌，我自缚前往曹营，任由处置，以救一州百姓啊！”
话还未说完，便有一人进言道：“府君久镇徐州，百姓爱戴。如今曹操虽然势大，但也不能即破我城。府君与百姓坚守不出，某有一计，定可叫曹操退兵！”
陶谦一听，连忙看去，此人乃是东海驹县人，姓糜，名竺，字子仲。听闻糜竺有计，陶谦连忙问道：“计将安出？”
糜竺道：“某愿往北海郡，求孔融太守出兵救援；再遣一人，前去青州田凯处，请兵救援。两处发兵，曹操定然退去！”
陶谦大喜，立即派遣一人前去青州，糜竺亲赴北海。从之日之后，陶谦便坚守不出，不论曹操如何搦战，陶谦就是不出。
且说糜竺前来北海时，孔融才与刘备合力将黄巾余部击退，听闻徐州糜竺来见，孔融将其请进。
刘备与关、张兄弟也在座，孔融问其来意，糜竺将陶谦的书信取出，说道：“曹操围攻甚急，还望明公垂救啊！”
孔融看过书信后，便将书信传给了一旁的刘备，同时说道：“我与陶公相交甚厚，如今子仲又亲至，如何不去？不过，我与曹操无怨，先遣一封书信劝和，如要曹操不从，在起兵相助！”
糜竺道：“曹操依仗兵势，绝不肯议和了！”
孔融叹气，一边点兵遣将，一边差人送信。
这时，看完书信的刘备也说道：“陶公性善，乃仁人君子，绝不可受此无辜之冤！”
一旁的糜竺不认得刘备，便向孔融举目示意，孔融恍然，介绍道：“此乃皇叔刘备，这两位乃是其弟关羽、张飞，曾在虎牢关前大战吕布！”
糜竺闻言大喜道：“公不愧为为汉室宗亲！”
几人商议好后，孔融先叫糜竺回徐州禀报，刘备也修书一封，遣人给曹操送去。
糜竺走后，刘备道：“备军中兵少，若要救援徐州，恐怕还需回幽州一趟！”
孔融点头，表示明白。
刘备也不耽误，直接回了幽州，找公孙瓒借兵去了。