长房贾琏之妻王熙凤既然被休，且已经身死，冯紫英便叫军士带着李纨贾兰平儿巧姐同寥寥几个二房下人一起，去料理凤姐之事。至于财物，虽有分家文书，奉旨还是要将荣府内现有财物一起查抄了。不过探春可带着侍书翠墨同冯紫英一起，把二房财物一一在册子上注明。回头等宁荣一案审理完毕，再行请旨发回。
探春回禀二房财物均封在梨香院内，倒也不难清点。冯紫英因点了几个锦衣卫千户各处查抄，自己带着一队人跟着探春去了。待梨香院财物清点完毕，探春想起惜春，便对冯紫英说府内栊翠庵里只有一位清净师太带着一名智方小尼修行，并不是贾府下人。可否将她们遣出，自寻去处。
冯紫英听了，即同探春一起过去。原来惜春同芳官自妙玉等走后，成日在栊翠庵内关门闭户，与外头隔绝，竟然不知抄家之事。此时看探春同一队兵士过来了，虽有吃惊，倒也不慌乱。幸而惜春出家之心甚虔，虽在荣府内修行，仍做了度牒。冯紫英叫人验过度牒，便吩咐惜春芳官将自己的东西收拾了，命俩个兵士将她二人送出府去自寻去处。
探春抽空子对惜春道：“劳烦清静小师傅且在府外等一等。这府里琏二奶奶适才殁了，想请小师傅帮忙念经超度。”
惜春合十念了声阿弥陀佛，也不答话，径自去了。冯紫英便叫人送了探春去见李纨等，又嘱咐她在外等候。凤姐的尸身已经验过，几个军士将其草草用被单裹了，放在了一张门板上。探春来后，俩个兵士抬起门板，带着探春李纨等人从荣府角门出去，就将他们连人带尸首留在了角门外头。
探春同李纨等人虽无事，只是家没抄完，谁能此时走开。先头为了仪态还能站着，后头也顾不得了，都坐在角门外的台阶上发呆。
如此闹到掌灯时分，宁荣两府抄没。一辆辆车马拖了财物箱子驶出，上下人等分了男女列队押出，贾赦贾琏贾珍贾蓉等均是委顿不看，邢夫人更是已去了半条命。又有军士将两府的牌子摘下，门口贴上封条。探春等于是站了起来，看着车马人等过去，无不落泪，只是不敢出言招呼。
一时冯紫英从正门出来，过来将放文书的匣子交给了探春，深深看她一眼，并不多言，拱手告辞而去。探春打开匣子一看，最上方的便是迎春与张家次子的婚书，赫然已经用了贾赦之印。她鼻子一酸，抬头目送冯紫英骑马押队远去，怔然无话。
此时贾芸贾环恰好赶了来。原来之前贾菌送迎春回了大兴庄，贾芸料想荣府二房须有下处，便回家打点客房。贾环则去了张家，一见张士友同张太太便直接跪到了地上，求张家答应迎春的亲事。还说万一不好，事后退亲亦可，只求此刻应下，将迎春保住不下狱便成，大恩大德，没齿难忘。
亏了张家厚道，不计前嫌，临危不惧，竟答应下来。贾环感激不尽，谢了又谢。因担心探春，张家事了便往荣府赶。路上正好碰见贾芸，便租了车，一起来接探春等人，先去贾芸家中落脚。李纨等人扶着上车，探春则举目四望，见宁府门口站了两个人，忙赶了过去，果然是惜春带着芳官。
只见惜春终于失了这一向的淡漠，双目红肿，满面泪痕。看探春过来，便说：“终究到了这个地步。若是我当日不出家，今天也该一起下狱。善恶到头终有报，回头是岸不为早。”
探春心下凄凉，顺着惜春道：“清静小师傅不如先同我们一处，回头再从长计议。”
惜春摇头说：“我还是去水月庵罢。”
探春苦笑道：“不是我要拦着你清修，只是那水月庵有是什么好去处了？妙玉在水月庵就出了事，主持净虚又刚死了，且不是好死的，你何苦趟这摊浑水。我只是担心你的安危，并不想劝你还俗。”