这日头七已过，鸳鸯回房哭了一场，便想这几日大老爷看我的神情好似猫看老鼠一样，琏二奶奶宝二奶奶两口子，还能为了一个奴才违抗大老爷不成？要么大老爷硬将我收在屋里，又或者将我配最没行止的小子。与其受这等折辱，倒不如死了干净。于是关上屋门，就在身上解下汗巾拴在了房梁上。然后端了一个脚凳自己站上，把汗巾拴上扣儿套在咽喉，便把脚凳蹬开。可怜咽喉气绝，香魂出窍，就此去了。
这里琥珀一时不见了鸳鸯，在贾母的外间屋里找了一遍不见，便找到套间里头。一眼瞧见，唬的嗳哟一声，咕咚栽倒了。便大嚷起来，只是两只脚挪不动。外头的人听见了，跑进来一瞧，嚷着报与太太奶奶们知道。邢夫人道：“我不料鸳鸯倒有这样志气，快叫人出去告诉大老爷。”
凤姐黛玉探春湘云等听了，都哭着去瞧。外头男人们听了，别人尚可，宝玉头一个掌不住哭了出来。心想鸳鸯这样一个人，偏又这样死法。她算得了死所，我们还是老太太的儿孙，谁能赶得上她。
贾政晚间出宫知道了，着实嗟叹，说不枉老太太疼她一场。即命贾琏买棺盛殓，便跟着贾母的殡送出，停在老太太的棺后，将来葬在一处，全了她的心志。贾琏答应出去，里头平儿琥珀紫鹃麝月侍书翠缕等人都过来替鸳鸯守灵，哭得哀哀欲绝。
王夫人听说邢夫人对鸳鸯的丧事并没甚交代处置，便吩咐了凤姐，传鸳鸯的嫂子进来，将鸳鸯剩下的东西俱赏她哥嫂，再赏一百两银子。
平儿便对凤姐道：“那年为了大老爷的事，鸳鸯原是同她哥嫂闹翻了的。若是她哥嫂真心疼她，哪里有舍了家人自尽的理？总是家人伤了她的心。如此，还要赏他们，我替鸳鸯不平。”
一旁黛玉探春湘云听了都说：“是这个道理。家里人不好起来，比外头人还更伤人的心呢。鸳鸯这么好一个人，活着不能替她出气，死了还要瞧她受气不成？”
于是凤姐便对王夫人说鸳鸯的后事交给她同黛玉来办，王夫人本就忙碌，一口应了。一会儿鸳鸯的嫂子来了，看着鸳鸯的棺木假意哭嚎了几声。便给凤姐同黛玉磕头，心里寻摸着如何开口讨要鸳鸯留下的东西。
凤姐瞧她眼睛滴溜溜的转，便知其意，因心里冷笑一声道：“鸳鸯死前留了话，老太太疼她一场，她生死要陪着老太太。她的东西都是老太太赏的，要放进棺材里做陪葬，将来在底下好享用。”
鸳鸯嫂子听了，面上的失望盖都盖不住，连留下守灵都不情愿了。黛玉看了亦觉齿冷，赶紧打发她去了，对凤姐道：“这样没人性的人，留着做甚么。”
凤姐叹道：“好妹妹，你读过书的，岂能不知道水至清无鱼的道理。奴才们若个个都有情有义，鸳鸯这样的也就不值钱了。”
黛玉亦知凤姐说的不错，不过一时义愤罢了。众人清点了鸳鸯的东西，发现没剩多少，一打听才知道都用来补贴贾母的丧事了。
一时众人面面相觑，还是湘云嘴快说了一句：“咱们说鸳鸯的家人没人伦，还可说奴才们不懂事。如今有些主子，还不如鸳鸯呢。”
于是停灵七七四十九日，贾政王夫人、贾珍尤氏便要同皇家一处，送元春灵柩入皇陵。忠孝不能两全，只能委托贾赦邢夫人等送贾母灵柩去铁槛寺。贾蓉夫妻跟着贾赦这边，李纨则带着迎春贾兰守家。
贾府扶棺出府，衰麻哭泣，极尽孝子之礼。走了半日，来至铁槛寺安灵，因赶不及回城，要留下住一晚。凤姐觉得铁槛寺人多嘴杂，她又同水月庵的净虚好，便回禀了邢夫人，要去水月庵下处。邢夫人一听，便说要一处去。凤姐不得不应了，带了平儿秋桐过去伺候，又问宝玉黛玉。宝玉想着自己年纪大了，比不得幼时，便说留在铁槛寺同贾赦贾琏贾蓉一处。黛玉见宝玉不去，自己也不去。
一时邢夫人凤姐等人去了，宝玉因又出来找了探春贾环，私下里说：“听说赵姨娘葬在水月庵塔林，横竖离铁槛寺不远，你们不如过去给姨娘上个香，烧个纸，祭拜一番。”