且说贾母抱着儿孙，亦是老泪纵横，一时掌不住，竟厥了过去。众人唬得魂飞天外，急忙唤人，叫请太医。王夫人和凤姐忙命鸳鸯琥珀等替贾母揉胸捶背，按头捏脚，方悠悠醒转，躺在榻上阖目睡着不动了。
贾政泪流满面，因拉了王夫人到一边低声问：“我离京时老太太精神尚可，怎么回来却如此衰败了？你们在家是怎么照顾的老祖宗？”
王夫人无奈，将这一向的事交代了，含泪道：“老太太最疼的除了宝玉，就是外甥女儿和史大姑娘。宝玉自从落地，不曾一日离了老太太的眼。自老爷宝玉远行，老太太哪天不哭一场。后头听说老爷宝玉卫姑爷失了踪，卫老亲家战死，已是厥过去好几回。偏赵姨娘这时候跑去潇湘馆混说宝玉死了，闹得外甥女儿吐血。后头又扯出来赵姨娘当年魇镇宝玉凤丫头的事儿，中间还夹杂着宝丫头和亲茜香国。这一桩桩一件件，便是年轻人都禁不住，何况老祖宗已经八十多的人了！是我无能，没照顾好老太太，老爷责罚便是。”
贾政先是听得目瞪口呆，半晌方流着泪，回身跪到贾母跟前说：“都是儿子不孝，儿子没管好家，没当好差，叫老太太悬心惦记，都是儿子的错！如今便是要儿子割肉疗母，儿子也是心甘情愿！”
贾母闭着眼叹道：“回来便好，说这些无用的做甚么？我只盼你和宝玉平平安安。你若真孝敬，叫宝玉在我这屋里住下，同小时候一样睡在碧纱橱里。我能天天见着他，也就安心了。赶着八月初二给他和林丫头把喜事办了，我就是死了也能闭眼了。”
黛玉如今住在贾母院中厢房，若是宝玉在贾母屋里住下，恐难避嫌。宝玉是千情万愿，只恐贾政守礼不肯。只是贾母适才晕厥实在吓到了贾政，哪里敢逆了母亲的意思，二话不说便应了。又吩咐宝玉好生替父母在贾母跟前尽孝。
宝玉连声答应，贾母便对贾政道：“宝玉留下陪我，你和你兄弟侄儿们出去说话，你嫂子媳妇和凤丫头准备酒席，晚上替你爷儿俩个接风洗尘。也没有外人，自家人吃一杯酒，是个意思。”
贾赦贾政邢夫人王夫人凤姐于是告退，贾母因叫鸳鸯把闲人都打发了，方悄声对宝玉道：“想见林丫头不想？”
宝玉脸上一红，坐到榻上，在贾母耳边轻声道：“老太太最知道我的心，只是我同妹妹已然定亲，婚期在即，理应避嫌。若我由着性子来，只怕人说闲话。我惫懒无行也就罢了，怎好亵渎了妹妹。”
鸳鸯在一旁听着都念了句佛道：“这可真是太阳打西边出来了，竟能从宝二爷嘴里听到这番话！”
贾母笑着对鸳鸯道：“你如今也学淘气了，还不去把你宝二奶奶请出来，赶着同你宝二爷说两句话。一会子再有人来，就不便宜了。”
鸳鸯笑着进了内室，拉着黛玉走了出来。宝玉同她四目相投，俩个都呆在了那里，不言不语，不哭不笑，只是痴痴互望。
鸳鸯顿时觉得自己成了多余的，因悄悄去到贾母身旁道：“不得了，宝二爷同宝二奶奶这个样儿，成了亲后定然好的蜜里调油，分也分不开。果然这青梅竹马知根知底的夫妻就是不一样，比那掀了盖头才头一次见真容的靠得住多了。”
二人这里私语，却听宝玉终于长叹一声，道：“林妹妹瘦了好些，出落得更超逸了。我在外头，心里除了老太太、老爷、太太，第四个就是妹妹，一日里也要想上几百遍。”
黛玉眼泪涔涔而下，道：“二哥哥清减了好些。好容易回来了，先把身子养好才是。”
贾母笑得眯缝了眼道：“罢了罢了，你二人进内室去好好说说话罢！哪怕人骂我老糊涂呢，我这把年纪，还能活几天。便是不合规距，我也认了。”