不多时，朱慈烺的弟弟，定王朱慈炯出现在乾清宫。
“慈炯，你寻朕有何事？”
只见朱慈炯微微笑了笑，拱手行礼道：“皇兄，臣弟肯定皇兄允许，允许臣弟出使西北大顺。”
朱慈烺闻言面色大变，“出使大顺？你疯了！李自成那是一群暴民，你去了西北，还有活命的机会吗？”
说罢，朱慈烺深吸了几口气，面色难堪道：“莫非，你以为皇兄我守不住我大明江山吗？”
朱慈炯回忆着在师傅身边学习的日子，回忆着师傅身边的那些铁血将士，回忆着那战场上一幕幕厮杀的场面，将士们士气如虹，微笑着说道：“皇兄如果仅仅靠你自己，肯定守不住大明，但是有我师傅，有我姐夫，守住大明江山足矣。”
听到弟弟如此直言不讳，朱慈烺表情略微有些尴尬，皱眉道：“既然你知道能够守住，为什么还要出使李自成那厮？毕竟父皇就是他逼死的，朕恨不得生吃了他的肉，喝她的血，你竟然要出使李自成，你让朕如何面对父皇，如何面对满朝臣子！”
对于朱慈烺的反应，朱慈炯似乎早有预料，不慌不忙道：“皇兄，进犯山东的八旗联军早就不是当初满清入关前的八旗联军了，别说不用大将军，便是袁阔山凭借临沂的坚城，也能守住山东，可问题是我大明在强大，满清也在强大啊，如果不能消耗满清的实力，他们可以源源不断的派兵阻止我们巩固实力，这对我们来说，是一件非常不好的事情。”
朱慈烺沉默不语。
“依臣弟之见，我大明军阀虽然可恶，但是有大将军坐镇南京，控制中枢和粮草供应，这些军阀不敢不听大将军的命令，此时只需朝廷下令，让他们北上伐满清，即刻形成一条庞大的战线，纵然是张献忠、李自成之流也未必不能为我大明所用。”
“这就是你要出使李自成的原因？”
“正是，臣弟以为李自成也好，张献忠也罢，都是我汉人儿郎，虽然我们有国仇家恨，但是在民族大义面前，一切都可以摒弃，正所谓兄弟阋于墙，而外御欺辱。他们虽然是流寇，但是也应该清楚，我们若是灭亡了，他们的日子也不会好过，满清不会容下他们，所以与我们合作是他们唯一的出路。”
朱慈烺深以为然的点点头，“话虽然不错，如果对国有利，朕纵然是背些骂名，也不无不可，关键是李自成之流岂是那么好说服的。”
“正因如此，臣弟才想要去李自成哪里去！”
定王仿佛看出了朱慈烺的顾虑，微笑着说道：“此战，多尔衮多半会折戟临沂城下，但是仅仅是让他们折戟山东并不算结束，若是能形成连横之势，让满清无法消化我大明北方的国土，同时李自成与多尔衮之间也素有龌龊，李自成出战势必让多尔衮深深记恨，也算是变相减轻了我们大明的威胁。”
“即便是如此，也不至于你亲自去一趟，更何况李自成如此残暴之人，若是你有个三长两短我如何对得起父皇的嘱托。”朱慈烺的脸上露出了担忧的神色。
俗话说长兄为父，自崇祯殉国以来，朱慈烺虽然对两位弟弟缺乏关怀，但是对他们的疼爱是真心实意的，不然也不会让徐梁亲自担任两个人老师了。
“三长两短又如何？我大明，以武立国，不各地不赔款不和亲。天子守国门，君子死社稷，父皇能做到的事情，我们做儿子的凭什么做不到！”
朱慈烺闻言，缓缓的闭上了眼睛。
正如朱慈炯所言，如果想要遏制满清，就必须集合眼下自己能集合的所有力量，徐梁手下军队虽强，但是必须经过整编才能派遣道战场上去。
但是自己又不甘心在这种情况下毫无作为，那么联合李自成就是此时最佳的选择。
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