屋子里，严长青正在卧床休息。
“班主，顾解元到访……”
“啊？”
一听此话，严长青赶紧强打精神下得床来，匆匆整理了一下衣衫迎了出来。
“不知顾解元驾到，严某有失远迎……”
“严班主不必多礼！”
顾鸣拱手回了一礼，随之不由皱了皱眉。
此刻的严长青看起来像变了个人似的，身材削瘦、脸色青白、眼窝深陷，走个路都是飘的，仿佛大风一吹就会倒地。
“阿龙，快去沏两杯茶来。”
“是，班主！“
“顾解元，快请上座！”
坐下之后顾鸣忍不住问：“严班主，你这身体到底是怎么回事？郎中怎么说？”
闻言，严长青不由苦笑着摇了摇头：“我也说不清楚，大约在十天前便感觉身体发虚盗汗，初始还以为是受了凉。
前后找了几个郎中看过，都说不像是受凉的症状，开了一些安神养息的药。
也或许，是最近有些操劳，心神交悴吧。”
“不，我觉得不像。”
顾鸣一脸凝重道。
“哦？不知顾解元有何高见？”
“我先看看……”
顾鸣当即施展明察秋毫细细观察。
这一看，不由脸色惊变。
难怪严长青的身体如此之虚，原来，他的体内竟然有一条虫，一条外形似蚕，小拇指大小，颜色淡金的虫。
难不成是江湖传说中的金蚕蛊？
对于蛊虫一道，顾鸣了解有限，也不敢妄下结论。
但可以确定的是，严长青必然是中了蛊术，方才导致气血虚弱，精神萎靡，假以时日，必将油尽灯枯而亡。
这到底是得罪了谁？竟然采用如此歹毒的手段？
“严班主最近可有得罪过什么人？特别是江湖中人。”
“这……”一听顾鸣此问，严长青顿有所悟，不由脸色一惊：“顾解元，难不成在下患的不是病，而是遭人暗算？”
顾鸣看了看四周，随之压低声音道：“如果我没看错的话，你是中了别人的蛊术。”
“啊？”
严长青脸色更白。
江湖中人大多谈蛊色变，因为这玩意儿实在太邪恶了。
说起来，养蛊的初衷是为了治病。
正如砒霜一样，既能要人命，但同时也是一味良药，就看你如何用。
精通蛊术者，谈笑间便能致人于死地，或是利用蛊术控制别人，令其成为傀儡。
因此，江湖中人通常将之视为邪道。
“严班主，此事切切不能声张，以防对方痛下杀手……“
“那……那在下该怎么办？”
严长青一头冷汗，一副六神无主的神态。
顾鸣沉吟了一会儿，不由从身上摸出一张符来：“这是燕大侠以前所赠的镇邪符，蛊这玩意儿也属于邪物，相信这张符能起到一定的克制作用。”
“太好了，多谢顾解元！”
严长青惊喜不已，如获至宝般接过道符贴身收藏起来。
这时，顾鸣再施明察秋毫细细观察，以防出现什么意外。
结果效果还真是不错，那只蛊虫之前还在不断地蠕动，现在却一动不动，似乎进入了沉睡状态。
如此一来，顾鸣也算松了一口气。
“严班主，蛊虫暂时算是压制住了，但这实属治标不治本的方法，想要根除，一是找到下蛊之人解蛊，二是强行灭杀……”
严长青苦笑道：“下蛊之人是谁严某根本不知……”
“那就只能强行灭杀，不过……风险极大，我现在也没有把握。这样，回头我写封信回去问问白云大师，看他有没有办法。”
“多谢顾解元，严某感激不尽！”
严长青当即起身揖礼。
“严班主不必多礼……你仔细回忆一下，到底是谁有可能冲你下手？”
严长青细细回忆了一番，不由叹了一声：“这个，严某还真是想不出来。自打来到京城，严某并未与人发生过争端，对同行也是谦恭有加，实在是想不到有谁会对严某下此毒手。”
“据我分析，很可能是同行所为。”
“同行？”
顾鸣点了点头：“没错，毕竟你的到来打破了京城戏班的格局，破坏了一种微妙的平衡。
正如江湖门派纷争是一个道理，一个新兴门派的崛起，难免会伴随着刀光剑影……”
“要说京中的同行在下皆一一拜访过，与各大班主也算相谈甚欢，他们应该没理由下此毒手吧？”
“严班主，所谓人生如戏，笑里藏刀者大有人在……总之，一定要加倍小心，包括戏班里的人你也要多加观察，看看是否有人行踪异常。”
“嗯，多谢顾解元提醒，最近戏班的确来了不少新人。”
顾鸣沉吟了一会，压低声音道：“我分析对方之所以选择下蛊，也是有所忌惮，想造成你病重而亡的假象。
毕竟你的戏班曾获太后娘娘赞赏，对方也不敢明目张胆对你下手。
这样，我有一计，或许可以揪出下蛊之人……”
细细交待了一番之后，顾鸣便告辞而去。
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第二天。
在许加应的建议之下，顾鸣等人来到了京城的一家雅致场所：兰苑。
兰苑与姑苏的雅园差不多，属于比较高端的风雅场所，来此聚会的人大多为京中权贵、地方名流、公子哥儿、京城名媛……
至于普通百姓……想想就好。
因为里面的消费不是一般人能承受的起的。
但，兰苑的打造也堪称大手笔，里面有人工堆砌的小山、有湖水可以泛舟、有名贵的花草、有不少名家字画……
包括丫环也都是精挑细选，风情各异，赏心悦目。
晌午，阳光正好，波光潋滟。
顾鸣一行人围坐在湖边，一边品茗，一边聊天。
“顾兄，目前我们在京城已经有了自己的书铺，并找了专业人士代为打理。