年关越近，年味越浓。
乡里有小贩推着独轮车，上面摆满各式小玩意，有女子用的头花、针线顶针还有孩童的玩具。此时许多玩具都是用木头做的，有木风车，小提灯，最受欢迎的是腊鼓。
纸做的鼓面，上面涂厚厚一层腊，不容易破损，十几文钱一个，不算便宜，只有家中孩子少，又或者哪个孩子受宠些，才有可能得到一个腊鼓。
买回去后家里人搓麻绳，穿过鼓两边的鼻子，固定在小孩腰间，孩子们邦邦地用手敲着腊鼓，在村里跑来跑去，很是热闹。
秦扶清瞧见这副热闹情形，想着给家里弟妹买两个回去，待拿着腊鼓回到家中，才发觉家里最小的驴娃子都过十岁了。
哪里还稀罕玩这些呢。
幸好三姑奶奶有几个小重孙子孙女，秦扶清又让秦行多买几个回来，小孩子们一人绑一个鼓，能在家里从早敲到晚。
小时候都盼着过年，因为小孩子过年不用干活，只需要尽情享受过年的欢乐。
家中闲置房屋用来放各种炸货，炸的金黄酥脆的小鱼，是从隔壁村买来的。隔壁村里有几个水塘，有人养了鱼，年前不怎么下雨，河沟干了小半，便干脆把水放干，里头的鱼货捞出来，趁着过年卖一笔。
秋天打过一次鱼，大鱼几乎都没了，只剩下小鱼，大多是不过中指长的小白条。
以前秦家穷的时候，秦家男人总是会下河沟摸小鱼，刺多肉少，若是用油煎炸一遍，便酥脆可口，对农家来说也是难得的美食。
现在日子好了，家里吃得起大鱼，可郑氏还是买回来小半筐拇指长的白条，挤出内脏，无需去鳞，腌制过后用油炸一遍。装炸小鱼的竹筐洗晒干净，下面铺一层秦扶清写过字的竹纸，等装满小鱼，便悬挂在房梁上，省得有猫鼠贪吃糟蹋东西。
秦木桥喜欢吃炸小鱼，闲着没事打点酒来，光是吃小鱼他都能喝二两。
除了炸小鱼，还有各种丸子，萝卜丸子，肉丸子，炸大肉。
炸大肉，谁家杀猪了，秦家就去买上好的五花肉回来，用蜂蜜腌制，放油锅里炸出酥皮来，吃的时候就红焖，做出来的肉没牙的老人家也能吃不少。
家中除了没有牛肉，其他水里游的天上飞得，肉实在太多了。
就算是对平时不断肉的秦家孩子来说，过年也是难得一见品尝美食的机会。更别说成日吃粗粮野菜的王家孩子，三姑奶奶夫家姓王。
每次厨房里炸东西，外头都能围一圈小馋猫。
为了分散他们注意力，秦扶清用炸好的丸子引诱他们读书，谁认字多认字快，就能优先吃到丸子。
秦家孩子在智商这方面，没有特别差的，就算是小时候没读过书的大哥虎头，长大后也能学会读书写字。
奈何家中有个名副其实的学渣，那就是驴娃子。
此子心性不定，屁股长钉，锁头小时候也调皮，不过他听秦扶清的话呀，也知道帮家中分担家务，是个难得的乖巧孩子。
可有驴娃子的时候，秦家条件已经不算差了，秦家其他孩子也都长大了。
只有驴娃子这么一个幺儿，被大人当成眼珠子一样疼着，也不要他干活，只一个劲催着叫他像哥哥姐姐们一样好好读书。
这孩子的叛逆心就被催出来了。