在斯黛拉即将入学的那一年，霍格沃茨魔法学院发生了一件令邓布利多校长十分头疼的事情——原定的黑魔法防御课教授奇洛为了积累实践经验，选择前往黑暗森林旅行，从此销声匿迹。
临近开学，邓布利多校长一边托人四处寻找奇洛教授的下落，一边又在《预言家日报》上刊登了新的招聘启示。
当天，斯内普教授就来到了校长办公室。
“我们都知道这个职位不太容易招到教授，”斯内普说，“幸好我很乐意为您分忧，校长。”
邓布利多将嘴里的彩虹水晶糖咽下去，忧虑地叹了口气：“你这样迫不及待地成为黑魔法防御课教授，很难不让人怀疑奇洛的失踪和你有关。”
“什么意思？”斯内普教授的嘴角抽了抽，“难道你认为我为了抢夺职位杀死了——”
“哦！不——西弗勒斯，”邓布利多连忙道，“或许我的意思是你把他藏起来了。”
斯内普咬着牙，手里的预言日报都被揉成了一团：“我、没、有。”
“是的是的，”邓布利多点头，“我当然相信你，也请你原谅我的小小的玩笑。”
“这一点也不好笑，”斯内普冷着一张脸，“所以您同意由我来担任这个职位了吗？”
邓布利多笑眯眯地说：“当然不。”
“看来您很了解这个职位的受欢迎程度，”斯内普道，“但我必须提醒您，还有三天就要开学了，您确定这三天内能收到其他人的申请吗？”
“事实上，我今天就已经收到了一封。”
邓布利多将桌面上的一封信递给他。
斯内普快速浏览这一篇辞藻华丽、言辞恳切、感人肺腑的纸质申请，也看见了申请人的名字——阿泽·费弗尔。
“所以你宁可放一个来历不明的年轻人进入霍格沃茨担任这样重要的职位吗？”斯内普将信放回桌子上，忍不住冷嘲热讽道，“我真为您的英明睿智感到敬佩。”
邓布利多摸了摸胡子，好脾气地笑道：“这件事还没有定论，我得先见见他。”
＊
斯黛拉正懒懒地支着下颌和姐姐莱拉一起下巫师棋。
她并不喜欢这一项娱乐活动，玩着只觉得犯困，也不肯用心，于是渐渐显现出败势。
路过的管家先生随手一指：“这里，斯黛拉。”
莱拉鼓起腮帮子：“不许帮忙作弊，费弗尔叔叔。”
“抱歉，”少年笑道，“下次我会小声一些的。”
斯黛拉没有按照他的提示移动棋子，而是若有所思地盯着他。
“你今天心情很好，阿泽。”
汤姆认为自己的表现和往日并没有什么不同，因此十分诧异于斯黛拉的敏锐。
“是这样的，亲爱的小姐，我今天要去见一位——”他话音一顿，似乎有些犹豫怎样形容，“一位不讨人喜欢但十分受人尊敬的老人。”