嬿婉有些感伤，又有些心疼，伸出手轻柔地摸一摸永琰锃光瓦亮的脑门：“额娘和弟妹们都会陪着你，可额娘总会先你们而去，弟妹总会各自成家立业，能陪着你到最后的本该是你的伴侣。永琰，额娘只盼着将来你垂垂老矣了，身边还有一个能陪你说说真心话的人。”
她是关怀儿子将来后院的女子，又如何不是在关怀自己的儿子？
永琰如小时候一般将头埋在嬿婉手里，用额娘温柔的手掌捂住了自己的眼睛，轻声道：“起码这次选秀，儿子想只要一个嫡福晋。”
一届选秀三年，三年间若有嫡子，那足以稳固嫡福晋的位置。三年的时间也足以让他枕畔教妻，教出一个能稳住自己后院的妻子。之后不选秀或者少选秀也好，就是再有选秀，嫡长子和后面的儿子的岁数差距也拉大了。嫡妻嫡子安稳，他不宠妾灭妻，后院就掀不起风浪来。
可若是三年没有嫡子，永琰在黑暗中为这个可能轻轻叹气。他需要继承人，无论是现在，还是将来。
嬿婉揽住儿子的头，轻声道：“福晋的人选，你们若是心中有人了，额娘自然会尽力在皇上面前周全。只是你们皇阿玛独断专横，连履亲王举荐四阿哥福晋人选都惹怒了他，额娘也并不能保准做到万无一失。”
永琰心绪未平，从嬿婉手中抬起头来，又像个小孩子一般抱住了她的腰，靠着额娘闷声道：“儿子们知道好歹，不会强求。”
自他们渐渐长大后，嬿婉也难得这样与儿子亲近，只摩挲摩挲他脖颈安慰，像是多年前摸着那小小的襁褓一般。
待永琰心神归位，嬿婉关照他喝热茶润唇，又像是想起什么般，谈起旧事来：“皇上当年因着孝贤皇后不是他亲自选的，总是心中芥蒂，偏爱他自己挑中的乌拉那拉氏，对孝贤皇后多有苛责。只是皇上当年固然不能自专福晋人选，孝贤皇后难道就有做主的机会么？要她做妻就做妻，要她做妾就做妾，由得人捏圆搓扁。”
嬿婉对着永琰和永璐温声道：“倒不是我疼旁人胜过自己的儿子，只是凡事逃不过一个理字去。原本女子的选择权总是比男子更少些，她们被挑挑拣拣身不由己，若是还要被你们迁怒，那也太无辜些了。”
永璐大大咧咧地摆手道：“儿子才不会，儿子这个做阿哥的都做不得主挑福晋，那福晋哪里能做主？往自己的媳妇儿身上撒气，那算什么英雄好汉？”
嬿婉和永璐都被他这句“英雄好汉”的草莽气逗笑了，永琰眉目间的浅淡阴霾也一扫而空，笑着点点永璐的脑袋，又对嬿婉道：“额娘放心，儿子不会如此，也不屑于此。”
母子三人相视一笑，嬿婉唤来春婵领着人支起拨霞供，永琰和永璐去后殿将弟妹一并带回来，一家五口围着锅子亲亲热热地涮起锅来。
才吃到一半，就听到太监通报之声：“皇上驾到——”
嬿婉忙领着孩子们迎了上去，皇帝揣着锦地龙纹八宝手炉悠哉悠哉转过门进来，一瞧几个孩子都在，笑道：“今日人倒是齐全。”
嬿婉一面支使着宫人换了新的锅子和碗碟，一面对皇帝笑道：“皇上说得可不是，皇上现在来了，臣妾这儿就彻底圆满了。”
皇帝哈哈大笑，执着嬿婉的手坐在上座，含笑关怀了几句璟妘，又笑话永瑞怕冷，裹得跟只小熊一般。