“‘爱达荷’的维修情况怎么样？”
“紧急维修完成，所有裂口已经封闭，水泵工作正常，进水基本排出，基本恢复作战能力！”
“还是联系不上东乡的舰队吗？”
“很抱歉，埃文斯将军，东乡将军目前依旧没有向我们发送过任何消息.....”
参谋第6次向正在海图室内踱步的埃文斯中将报告了相同的消息，在过去的一个小时之中，埃文斯中将就已经询问了下属4次东樱舰队的动向，而每次得到的回答都几乎一样。
这位白鹰海军特遣舰队的指挥官注意到海平线上已经泛起了鱼肚白，他摸出怀表，发现时间已经来到了凌晨4点————照理早已过了双方约定的无线电静默时段！
埃文斯中将看了一眼与他联袂的桑普森，后者微微摇了摇头，埃文斯也叹了一口气，看着与自己同在“爱达荷”号上的上村彦之丞吐出一句：“愿上帝保佑你们。”
从种种迹象看，东乡的舰队是凶多吉少了。其实桑普森和埃文斯两人都十分清楚，面对新武器与技术层出不穷的沧东自治领，联军将主力舰合为一处、共同行动肯定是最优解。但他们是白鹰海军的将领，所接受的命令与获得的授权不过是在吕宋附近协同东樱军队作战。
而东乡平八郎却要带着舰队回援东樱本土，如果白鹰舰队也一同随行，那么任务的性质也就变成了协防，这无疑超过了埃文斯与桑普森的职权，而白鹰联邦本土的大人们也大概率不会同意这些由联邦纳税人出资建造或供养的昂贵装备因为东樱帝国而损失。
虽然双方都知道分兵是大忌、回援会遭伏击，但多方考量下来，却无奈地发现自己只能选择硬着头皮往坑里跳！
造成这一切的根本原因除去联军舰队分属两国、不可能完全统一指挥之外，不可忽视的就是沧东自治领手中那恐怖的远程空中打击力量。
沧东边境距离东樱首都的距离超过1千英里，而敌人居然能够跨越如此的距离完成打击，这是何等先进的航空技术！埃文斯光是想一想就已经脊背发凉了！
“上村中将、埃文斯将军，这是岛上传来的电报......”
气喘吁吁的秋山真之递上一份登陆部队发来的电报，而上村彦之丞的眉头在粗一略过电文纸之后便皱了起来：“推进速度太慢了.......”
埃文斯阅读完电文之后倒是没有什么表示，只是似乎开始与桑普森商议其他事情......