“而克龙耶手下的民兵在击退我们的进攻之后，居然敢离开阵地主动出击，配合另一只隐蔽在侧翼的伏兵完成了对第六师的包抄，这些手持轻型自动武器的布尔民兵在机枪火力的掩护下抵近射击，我们的步兵根本没有办法与之对抗，一天之内伤亡就超过4000，目前第六师正在撤离金伯利地区.....”
“另外，还有一个悲痛的消息，凯利-肯尼将军也在布尔人对营地的袭击中阵亡了”
霍尔丹子爵带来的坏消息让帝国的肱骨们陷入了因震惊导致的沉默，许久，外交大臣亨利·查尔斯·基思·佩蒂·菲茨莫里斯侯爵颤抖的声音响起：“那么......他们的自动武器是谁提供的？”
“我们没有在伤员与牺牲士兵的体内找到那种重机枪所使用的枪弹，但解剖结果显示这些布尔人使用的步枪弹是7.92毫米的铁血国制式，另外，那种‘手持式轻型自动武器’所使用的枪弹是白鹰联邦制式的.45英寸手枪弹”
霍尔丹将详细报告摆在了会议桌上，昏暗的房间里顿时响起窸窸窣窣的纸张翻动声。
“看来，那些乾沧人已经和布尔武装搭上了线”，塞西尔首相放下报告，忧心忡忡的说道。
既然确认了枪弹的规格，那么给布尔人供货的军火商身份也就明了了——————与琼州战役后法西人提供的情报一致，而且放眼全球，同时采用7.92步枪弹药与.45手枪弹的势力也就只有沧东自治领一家了！
至于这些武器是怎么在皇家海军的封锁之下成功由远东运输到阿非利加的？塞尔伯恩伯爵推测是布尔人利用了洋州公国亦或者是其他国家的船只掩人耳目，将武器运输到沿岸，然后使用小艇亦或者是渔船分批将武器运输到布尔武装控制的海岸线上。
“上帝也太偏爱这些乾沧人了吧......”，殖民大臣张伯伦无奈的叹气。原本那片海域只不过是乾沧帝国的边陲地带，一年前还因为东樱人的一支分舰队而面临灭顶之灾，怎么短短一年多光景，不仅重创了东樱、打趴了法西、还成为了能与铁血人相提并论的帝国的心腹大患呢？
“为了杜绝布尔武装获得外部援助，皇家海军会对所有前往阿非利加的船只，不分国籍进行登船检查......”
塞尔伯恩伯爵抛出了他的应对之策，但是随即遭到了外交大臣的反对：“洋州条约中明确写明，无武装的非交战国船只在航行途中免于交战方的登船检查，作为条约的发起国率先违约会对国际声誉造成严重的不良影响！”
“条约的签订本是为了维护大不列颠的利益，可如今它却在损害我们的海外利益，难道我们还要对这些条条框框紧抓不放吗？”塞尔伯恩伯爵言辞犀利，霍尔丹亦表示赞同，但内政大臣却力挺外交大臣菲茨莫里斯侯爵，双方争执不下，论战陷入僵持，就在此时，一阵急切的敲门声骤然响起，房间内的喧嚣声随之戛然而止。
厚重的木门开启，来者是第一海务大臣瓦尔特-克莱尔与第二海务大臣约翰-费舍尔，后者正挥舞着几份文件，大声嚷嚷着
：“我想我们知道乾沧人是如何袭击船队的了！”
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