东北常州，分南北三郡。
南三郡分别是渭北郡、沐阳郡和东海郡，而北三郡，则是苍山郡、山南郡以及曾经的山北郡。
山南郡的首府，乃是济城，这里拥有整个常州最多的人口和现存最古老的商业街区，与东海郡的鲤鱼城和渭北郡的渭安城，并称为常州三大城。
常说济城的百姓，从容而保守，可这种从容，在最近的半个月时间里，消失得无影无踪，街道上，门廊里，到处都是相互依偎取暖的流民，吓得宅子里的人家都不敢轻易打开了房门，粮食充足些的，说不得已经将自家关在院子里有些日子，而保守，则仍旧是保守的。
即便北夷南侵的消息已经由太守府宫认定为事实，海量的流民南下，也已经说明了北边局势的紧张程度，济城的百姓，仍旧可算是常州北三郡里，流失比例最低的。
或许深爱着故土，亦是他们保守皮囊之下，更深沉的缘故。
济城南城门附近，每日里都会有大批的流民聚集南下，因此山南郡司库府衙就在这里搭建了一片的粥棚，若是当日不走的，可得稠粥一碗，若是当日出城南下的，还可以额外多得一碗，也算有些仁义。
城门以西，靠着城墙边上的一个角落里，挤着三个人来。
当中一个，是个长眉毛的老头，穿了身红黄相间的宽松法袍，只不过未带头冠，一头苍色乱发，看起来与混迹于此的流民没有两样，正是前些时候还在汉州河玉城，不知如何就已经到了常州济城的米香道人！
在米香道人左手边的，是一个略略有些脏了的小道童，可哪怕他脸上的脏和衣服上的脏加起来，也掩盖不住他眼眸之中的澄澈，却是天真，米香道人右手边的，则自然就是那个看起来丑丑呆呆的土山！
此时的米香道人，正与天真一起，借着土山宽厚的身体，以及身前许多或蹲或躺的流民掩护，偷看那座排起了长龙的南城门，眼睛一眨不眨。
“师父，我实在看不出哪里不对，”天真盯得有些疲惫，用力揉了揉眼睛，再睁开眼的时候，眼睛都红红的，“咱们到底要在这里找谁啊？”
此时此刻的米香道人，神情却是前所未有的凝重，他的目光飞快的在城门口的人群之中搜索，也不知道是在看人还是看车马，没有人知道，“若是我能知道找谁，还用得着在这里蹲着？！”
天真看一眼四周，寒冬季节的东北常州，可不同于西南汉州那般，已是冻彻心扉的冷，可四周的流民身上穿着的，却是破破烂烂，不得不三三两两的挤靠在一起，报团取暖，更吃香的则是那些能够遮蔽些寒风的角落，若非一行人中有个尚且身强力壮的，那是想都不敢想的好地方了，“济城的人是越发的多了，前两日尚且还不至于如此，恐怕是北面又打了败仗......”
米香道人闻言，原本还有些挺直的脊背稍稍弯了弯，眼中的神采都少了些，“济城乃是山南郡的首府，想来还是安全的......”
天真有些担忧道，“连日来听到的消息，四面八方，都是坏消息，若是哪一日这样的北夷围了济城，这里就一定守得住吗？”他见米香道人不说话了，便又看向四周，问道，“师父，明明北方几座大城都失守了，这些人为何不继续往南逃？”
“寻常百姓，谁能逃得过妖呢？”米香道人感慨一句之后，复又打起些精神，“不过也不必如此悲观，四夷之中，以北夷最为凶残，如今不宣而战，常州一时抵挡不住也是正常......”
天真这一次没有附和，而是看向城门口的士卒，以及那些施粥的官吏，道，“北夷凶残，南夷凶恶，总归也没有差了什么，可师父，西南汉州有离郡太守，东北常州又有谁人？”