“小皙，不，虞王殿下，那萧贼的话可否当真？”
虞国相姚裘韫虚心谨慎地说道，他身为朝廷扬州刺史，之前被胤军和勾纠用计丢了三郡，又遭到荆州的攻击，迫使他不得不投靠妹夫叶皙，心里很不是滋味。
姚裘韫本是北夏朝廷忠义之士，有心杀贼，奈何朝廷昏暗，官场如战场，落得无力回天。虽然叶皙目前身份仍是朝廷名义上特封的虞王，但实质上他却独断独行，打着清君侧的名号公然挑战皇权，完全就是和萧璟一般叛国无二。
姚裘韫已经做不了北夏的官员了，便安身于叶皙阵下，想着一心辅佐叶皙成就霸业，他心里还是不能太过原谅胤军带来的种种烦心事，所以有些忌惮。
“相国，我们之间还客气啥？你是本王爱妃的亲哥哥，也就是本王的哥哥，一家人不说，两家话，继续叫本王小皙好了。”
“谢殿下，臣心领了。”姚裘韫俯首抱拳作揖，以表敬意。
“萧璟以前在本王父侯手下从事，父侯救过他一命，对他有恩，他能成就今天的壮举都是要感谢父侯当年的。我想他断然不会背信弃义，他们起义军要是言而无信，那么和这黑暗的朝廷有何区别？”
“是啊，虽然害人之心不可有，可是防人之心不可无。”
“本王知道，谢谢相国提醒，本王会分派兵力监视胤军行动，要是一有情况我们可以第一时间得知，然后另作方案。”
“好，殿下拿下荆州后有何良策？”
叶皙看了一眼远处的山河，放眼望去是如此美丽。
“嗯……本王还未想好，也许会继续攻伐，扩张江南，毕竟这天下太有韵味，相国你说是不是呢？”
“是的，江山固然风景如画美不胜收，但社稷依明主，皇帝也不是好当的。臣认为拿下荆州后应当安顿百姓，整顿兵马，巩固一下江南气运。战争劳财伤民，扬州自从和胤军、荆州打了几仗后也有些乏力，交州虽有气数满满，但西南部土地贫瘠，恐怕持久的战事会使地方的经济下垮，军队的粮饷随之也供不应求。我们与北方混战之地中间隔个长江天堑，所得地域可谓是固若金汤，调整军队取得荆州后应当做好安抚事宜，兴办各类利益事业。以求江南的各类发展达到最大化，这样才有足够精力继续扩张疆土，殿下觉得呢？”
“相国不愧精通执政，得相国辅佐，如虎添翼。就依相国所言，得了荆州后养精蓄锐以图发展！”
叶皙收复了扬州最后一个郡城后便与胤军共同攻荆州，吕徽被左右夹击，州内百姓民生情况非常难受。
叶皙领五虎将其中的三位:张鹏仙、黄歧彦、秦渊从扬州北部联合南路胤军亲征荆州江夏；而令虞国中尉高瑄、姚裘韫之子姚邪领兵五万从交州西北部进攻荆州零陵；令五虎将之一的罗燚领虞王府九耀骑率兵五万从扬州西部直取荆州贵阳，令姚裘韫留守扬州代掌政务，令五虎将之一的潘毅分派兵力留守交州负责州境安危。
姚裘韫之子姚邪方年十七，生得眉清目秀，相貌颇为俊俏，他虽年纪轻轻，却是百年难得一见的天才。孩提之时，姑姑姚诗瑶带他去叶府游玩，姚邪却对府内陈列的兵器起了兴趣；前虞国公叶仕昭见姚邪本就饱读四书五经，他的父亲姚裘韫文采奕奕，执政有方，姑姑姚诗瑶也是难得一见的才女，江南地段都都传闻会稽郡太守之子文采不凡，比起叶皙半读半混的读书起来甚是用功。叶仕昭见姚邪天资聪颖，文雅中又不失男儿本色，叶仕昭好生欢喜，便授姚邪平生所学武艺，且待之如亲孙。