故事回到御策六年夏，扬州局势紧迫，州北有胤军来侵，州西有荆州军南犯。姚裘韫骑虎难下，扬州十一郡，接连失了吴郡、丹阳郡、九江郡、蕲春郡，庐江郡虽诈降胤军，但此时谁知荆州不怀好意，庐江郡也难保落入敌军手中。北夏十四州，益州疆域最大，共十三郡，其次便是辖十一郡的扬州了。
如今乱世当中扬州南部五郡被胤军占得，朝廷方面扬州只剩六郡支撑着残局。姚裘韫万般思索后，令各郡死守城门，抵御胤军与荆州军的进攻，然后召牧府官僚议事，决定派轻骑百八里加急快马加鞭带信于交州牧府请求支援。交州牧府中第一把位置空缺，位居第二把位置上的别驾叶皙收到信件，令交州参军事高瑄率兵三万突袭荆州，自己亲率交州叶家军直奔扬州解围。
交州参军事高瑄率兵出其不意，从扬、荆、交三州交汇之间半路杀出，击退出征的荆州叛军，荆州短期内不敢贸然行动。姚裘韫等到叶皙大军赶到，守住了扬州最后的疆土，也解了他心中燃眉之急。为联合交州抗击胤军，姚裘韫将扬州余下的六郡都分归交州牧府统辖，他则在左右辅佐他的这位亲妹夫。
前代虞国公叶仕昭给长子叶皙留下了八千亲卫军，它属于交州精锐部队，也被称为叶家军，它的指挥权传了两代，叶家军里的兵士个个都是能以一敌十的搏斗好手。叶皙手下有南疆五虎将，个个本领突出，此次率军支援扬州，便带了五虎将其中的三员与五千叶家精锐军，加在一块就凑足了交州人马七万众赶赴扬州。
叶皙令高瑄继续抗击荆州军队，交州部署重兵把守，自己则留在扬州与庐江郡太守里应外合，一举击溃了蕲春、丹阳、吴郡三处的胤军，南路胤军被迫退回九江郡。
当夜胤军溃逃，庐江郡都尉徐承嗣报仇心切，急急追赶胤军，终于在离九江郡三十里处的边境上碰面。徐承嗣欲劫杀胤军，穷追不舍，胤军只得兵分两路，马稚恩掩护萧逐风先撤退，自己率兵殿后抵御徐承嗣。
两军相互冲杀，徐承嗣则与马稚恩单打独斗，各自拿出平生所学武艺。混乱的两军阵中，只显眼地见到二将在打斗，庐江双枪都尉与琅琊小杀神一决雄雌。
徐承嗣持双枪飞身跳马跃至马稚恩胯下马背上，先使青丝银尖枪朔去，马稚恩侧身躲过。马稚恩一掌撑马背只“呀”地一声便站起身来，一掌又抽出白江还击，徐承嗣以红缨铜尖枪抵住白江刺来的锋芒。
“马儿！可认得庐江双枪都尉徐承嗣否！”徐承嗣舞着双枪，向面前马稚恩大呼。
“吾马家名将之后，屡世将校，岂识你这个无名无姓的村野匹夫!”马稚恩挺枪而战，冷不丁蔑视一句。
徐承嗣大怒，二枪并举，来杀马稚恩。
马稚恩也不甘示弱，与他在马背上斗了二十回合。斗到马匹滚翻，二人才相继跳下马去，翻滚一段距离后，二人同时站起，又拼杀过来。
“马儿受死！那日你杀吾堂弟延恭，今日老子必血刃了你这贼人，用你首级来祭奠延恭！”徐承嗣率先一枪刺去。
“你们姓徐的都爱送死吗？”马稚恩拨开枪尖，虚身闪过，迅速朔去白江。