看到朱棣的态度，萧毅更加吃惊。因为在狱中的时候，萧毅就听解缙说起过他和朱棣的往事。朱棣登基之初非常赏识解缙，两人的关系可谓如鱼得水。而现在朱棣听到解缙的死讯竟然毫无悲伤惋惜之情，难道真的像朱高炽所说的：最是无情帝王家？联想到自己最几年的遭遇，萧毅不寒而栗。他壮着胆子说道：“可是，解大学士并无大错……”
“哼！并无大错？”朱棣冷哼了一声。
“解缙此人虽然才华横溢，但是狂妄悖逆，行事乖张，荒诞不经。他目空一切，连朕都不放在眼里了，还不该死？！”朱棣板着脸继续说道。
萧毅默然不语，良久说道：“陛下，微臣自知才疏学浅、性情怪戾，不是为官之料。恳请陛下伏准微臣辞官回家。”
朱棣倒有点意外，说道：“你血气方刚、胆略过人，正是建功立业的大好时机，为何要屡次自毁前程？”
萧毅说道：“微臣生性散漫，只想回家侍奉舅舅、舅母颐养天年。在李家村安心读书习武，终老一生。”
朱棣捋须悠悠说道：“朕知道你是对这几年牢狱之灾心有余悸。你不要怕，只要你对朕忠心耿耿，朕决亏待不了你。”
朱棣缓了一缓，继续说道：“这样吧，这五年的冤狱也不能让你白坐。朕现在就晋升你为锦衣卫正四品指挥佥事，加封三等忠勇候！”
萧毅愣在原地，竟然忘记了谢恩。一旁的太宦官谄笑着说道：“侯爵大人还不赶紧谢恩呀！”
萧毅如梦方醒，心不甘情不愿地跪下谢恩。朱棣又说道：“朕再给你两个月假，你回洛阳省亲去吧。”
萧毅已经五年多没有见到舅舅舅母了，不知道他们是否安康。思念之情油然而生，不禁心头一酸，差点落下泪来。萧毅再度谢恩，黯然离开了皇宫。
萧毅虽然又加官又进爵，但是一点都高兴不起来。想到解缙和自己的遭遇，他心情格外沉重。很想找人说说心里话，不过却不知道去向谁诉说。韩武至今生死未卜、下落不明，李仁夫妇远在洛阳。夏元吉在北京辅佐皇太孙朱瞻基，王源还在深泽县当县令，只有姚广孝……对了，去找少师，他老人家肯定能告诉我该怎么办。萧毅心想。
灵谷寺寂静无声，冰雪覆盖在黄色的琉璃瓦上，在阳光的照射下显得异常冰冷。寺内偶尔飞起几只受惊的乌鸦，“哇……哇……”的叫声响彻四周。
知客僧听得萧毅自报家门，慌忙领着萧毅进了寺，又赶紧遣人前去禀报姚广孝。姚广孝并没有像平常一样出来迎接，萧毅虽然微感意外，但是并不见怪。知客僧告诉萧毅说姚广孝近年来身患重病，除了皇帝要找他商量一些紧急重大的朝政之外，姚广孝基本上不问俗事、足不出户了。想起五年多以前在岳麓山初见姚广孝的时候，姚广孝神采奕奕。而现在时过境迁，姚广孝竟然卧病不起，萧毅莫名地生起伤感之意。
快到方丈室的时候，萧毅看到姚广孝披着大氅、拄着拐杖，一脸病容地倚在门框上向这边张望。萧毅快步上前，急忙扶着姚广孝，有些哽咽地说道：“少师……”
姚广孝上上下下打量着萧毅，欣慰地说道：“伯爵大人长大了……终于平安无事了……”因为吏部尚未公布朱棣给萧毅加官进爵的旨意，因此姚广孝并不知道萧毅已经受封侯爵。
姚广孝笑着说道：“老衲本应出门远迎，无奈力不从心，只能在这里恭候萧伯爵大驾。死罪、死罪！”
萧毅一边扶着姚广孝进了方丈室，一边说道：“少师，你就别拿我开心了。”
姚广孝吃力地盘坐在罗汉床上，歉然说道：“你蒙冤入狱五年，老衲却不能替你洗刷冤屈，此事实在令老衲羞愧难当。”
知客僧一边泡茶，一边插话道：“伯爵大人，少师曾多次向万岁进言，无奈万岁总是不愿意听。为了你，少师差点和万岁闹翻了……”