2000年的最后一战，活塞被尼克斯击败，吞下本赛季的第八场败仗。
今晚的失败依然是老问题，当对手将比赛强度拔高，活塞并不能第一时间反应过来。
对手拿季后赛的强度打，他们依然按照常规赛的方式应对，结果就是发挥失常。
今晚唯一的看点就是Dor.Mo和便士的对飙。
莫蒙尘砍下30+10+10的三双，便士则轰下全场最高的42分。
“很多人可能无法见证魔术师和伯德争霸的岁月，但不要气馁，这个时代有Dor.Mo和便士。”
“他们就是当代的黑白双雄。”
输掉这场比赛，尼克斯反超活塞，升到东部第二。
以一场失利迎接新年虽然让人不好受，但日子还是要向前看。
西部方面，湖人内部的矛盾开始发酵。
科比的野心一目了然，他的球风像极了乔丹，虽然不如鲨鱼那么狂野，但随着他在比赛中越来越有侵略性，受欢迎的程度也直线上升，甚至在球衣销售统计上，他也开始威胁奥尼尔的地位。
2000年的最后一战，湖人客场挑战猛龙，对位因能飞善扣闻名世界的卡特占据上风，砍下40分，力压卡特的31分，赢下了这场比赛。
多伦多的解说员看热闹不嫌事大地喊道：“去年湖人还是奥尼尔的球队，今年的老大已经易主，新时代即将到来！”
在禅师看来，科比的成功是建立是在全队做出牺牲的基础之上。
与猛龙的比赛之后，禅师召开内部会议，要求科比继续坚持上赛季的打法，一切进攻由奥尼尔这个点发起，比赛最后几分钟的关键时刻前，先按照三角进攻的体系打球。
然后发生了什么？新年第一战，科比回应了禅师。
单场出手35次，砍下2001年的第一个50+，而且，他的得分方式非常不稳定——因为他通常不会把球传出来——他回应了禅师，也激怒了作为老大却得不到球权，被老二屡屡骑在头上作威作福的奥尼尔。
奥尼尔被激怒，队友也受到影响，科比越发自私的打法让其他队友觉得“科比不再相信我们”，这进一步破坏了湖人的化学反应。
禅师有禅师的角度，科比有科比的角度。
四年以来，他在湖人打过三个位置，仅在第一个赛季，1号位至3号位全都打过。当然了，这不是什么光荣，因为他当时是替补中的替补。
四年以来，他在湖人的角色一年一大变。
从基本上打酱油的替补，到超级会抢分的全能第六人，乃至历史上首位从板凳中诞生的全明星首发，再到过渡年热爱表现的最年轻主力。
之后，杰克逊来了，科比的角色被重新塑造。在刚刚过去的一个赛季里，他心如止水，带着对禅师的崇拜，对奥尼尔的敬畏，对冠军的渴望，严格地实践着自己的球队角色，从不越雷池一步，以那般卓越的身手，整赛季只有一次40+得分。
而且他全力以赴地做着那些被他视为“浪费生命”细节：掩护，牵制，策应，大量的跑动和传导球。做完这些，最后还要完成本职工作：激情防守，稳定得分。
然后他的奖励是什么？
是禅师的不信任，是没有得到冠军。
上赛季兵败总决赛，让科比暂时摁下的狂热终于在夏天复苏了。他发现，禅师并没有传说中的那么神秘。奥尼尔虽然足够强大，但是在某些时刻似乎也会无奈。比如当对上Dor.Mo的时候，他的霸气和强硬更像是一种无能为力的宣泄。
再加上这个赛季开始以来的爆发，圣诞大战上令他心碎的调度，禅师的不信任，奥尼尔包揽球权最终输掉比赛——科比从中看到却是自己在湖人进一步崛起的机会。
他明白白地看到了，湖人虽说是鲨鱼为首，但依然拥有属于他的极大空间。即使是鲨鱼，即使是可以在比赛中摧残一切的鲨鱼，他的得分也并不是湖人的全部嘛。
奥尼尔既然可以占据全队得分的四分之一，那我为什么不能分走另一个四分之一？剩下的人占据二分之一很便宜他们了。何况格伦·莱斯不是已经走人了嘛？
就这样，经历了一系列故事之后，科比决定向前一步，不再满足于实际地位，而要在数据统计上和鲨鱼平分湖人。
从此，对禅师而言，对鲨鱼来说，纯粹意义上的配角和2号人物消失了。
奥尼尔的日子变得很不好过，上赛季的失利让他在休赛期更加努力，可是，觉醒的科比却不愿意在为其左佐，上赛季的失败和夏天的苦练令他备受煎熬，然后，他的罚球命中率也开始下降。
他打破了张伯伦的纪录，连续十一次罚球不中，情况糟糕到有球迷给他送水晶球和护身符保佑他投进那些该死的罚球，连他的女儿都提供了一些建议，但种种方法最终都证明，奥尼尔的罚球是教不好的。
偏偏在这个时候，科比发起抢班夺权的攻势。