许老将军的故事，张不伦大多是从每节语文课快下课前那段老袁讲故事时间听来的，因为距离自己并不遥远，所以听得煞是认真。
袁老师不仅自己讲故事，还会定期在班级举办故事会，分设一二三等奖，从班费里买了不少大家喜欢的奖品。有了奖品的激励，同学们纷纷摩拳擦掌，争相上台。张不伦也上过几次，开始还有些腼腆，说的次数多了，居然水平提高很快，有一次人品爆棚居然还拿到了个一等奖，一个漂亮的多功能塑料文具盒。
在没有电脑、网络和手机的八十年代，城里的学生课外有很多去处，少年宫、运动场、新华书店等。
而只有看书却是最主要的学习方式，所以位于四牌楼附近的新华书店还是很热闹的。当年可没有今天这么多版本的教辅图书，北京海淀教师进修学校的辅导材料一枝独秀，若能拥有一本，甚至可以在同学面前秀一下。
庞中华的字帖书也卖得不错，还有人爱看《十万个为什么》，如果有人看《上下5000年》和《一千零一夜》，已经属于相当有品位的。八十年代很崇尚“神童”，电视台上经常可以看到面向中学生的知识竞赛，1分钟回答10道课外知识题目。这类节目的优胜者几乎都是城里的孩子。当年排名第一的“神童”当数中国科技大学少年班的宁珀，绝对是80年代的“网红”。多年以后，听闻他已遁入空门。
袁老师也喜欢不定期在班级里组织知识竞赛，拓宽同学们的知识面。
全班共有八个小组，每个小组出三个人，其他的坐在后面当亲友团。内容除了所学的课本知识，还涵盖了大量的课外知识，在竞赛规则上设置了必答题、抢答题、风险题、附加题四种题型，安排了观众互动环节，每次现场气氛都十分的火爆。
前三名是有大奖奖励的，或是一套梦寐以求的书，或是一套很精美的文具或是书包，总之很能调动起大家参赛的积极性。
出的题也是包罗万象，比如：
请说出语文中常用的四种修辞手法？
“读书破万卷，下笔如有神”这句话是谁说的？
请说出《红楼梦》中的三个主要人物。
1860年，是什么军队烧毁了圆明园？
中国的六大古都分别指什么？
《西游记》中的火焰山是今天的吐鲁番盆地吗？
比赛现场，选手们全神贯注、认真思索、积极回答，全部斗志昂扬、热情饱满地融入到了赢大奖比赛中去，班级里叫好声与惋惜声不时阵阵传出。因为有了知识竞赛，一时间还营造了浓厚的学习氛围。当然，比赛过程中也是有不少趣事的，比如张不伦队经常小比分落后于李伟队，于是张不伦组商量后就有了分工，张不伦和魏林棋负责答题，而孙玉琪则负责扮各种鬼脸，做出各种夸张动作分散李伟他们答题注意力，后来很长一段时间李伟他们队对张不伦他们这种臭不要脸的打法深恶痛绝，嗤之以鼻。