今年的夏天格外的炎热，路面被晒得滚烫，屋檐下、树荫处随处可见避暑之人，懒洋洋的不愿意出去。
因为太热，空气似乎都被扭曲了起来，在酷暑中一天之中最炎热的下午时分，居然还有人在街上行走，而且衣冠楚楚，浑身上下整齐无比，引起无数路人的侧目。
没一会儿，“衣冠楚楚”的刘凌也被看的不自在起来，悄声问身边的铅华：“我哪里不对？他们这么看我？”
“陛下，您没哪里不对。”因为人人都注意着刘凌，所以铅华也不敢放松，精神一直紧绷着：“您看看他们……”
刘凌被装扮成婢女的铅华一指点，四处一看，立刻明白了什么原因，笑着摸了摸鼻子：“咳咳，要我穿成他们这样，倒是不容易，罢了，还是先去酒楼吧。”
几个光着膀子的汉子见着刘凌几下拐入了街角，瞬间就不见了，搓着手和身边避暑的其他汉子小声讨论着他的身份。
“这么高，应该是武将家的。”
“傻啊！武将家的出门不骑马？我看是别处来的。”
“我看着怎么有些像胡人呢？是不是使馆里出来溜达的胡夏人？”
刘凌避避闪闪，带着铅华这个少司命沿着阴凉之处一路摸到了西市，那种被人一直盯着的不自在感才算是消失了。
相比于其他地方，西市里人来人往，商人云集，还有比他穿的更齐整的，反倒不怎么显眼了。
夏季炎热，易容术需要用颜料和部分染料，即便是再厉害的妙手也难以解决糊了装的问题，所以刘凌只是将自己的五官乔装的成熟了点，看起来像是二十多岁的青年。
因为京中有很多人知道皇帝身边的素华是个深藏不漏的高手，刘凌出来时只带了素华的嫡传弟子铅华，之前她一直跟在刘祁身边护卫他的安全，刘祁归京，她也就回了京。
只是她年轻貌美，跟在刘凌的身后，将这一行人衬的活像是出门游玩还带着美婢的纨绔子弟。
“郎君出来，究竟是做什么？”
素华看了看头顶上的匾额，“您是要在这里歇脚吗？”
“啊，是啊，听闻这间珍馐楼是京中有名的酒楼，所以我才来这里看看。”刘凌随意地跟跑堂的小二颔了颔首，也没选雅间，径直入了大堂。
铅华虽满腹疑问，可也不好再问什么，只好跟着像是吃饱了撑着没事做一般的刘凌在大堂里胡乱晃悠，在这桌晃晃，在那桌看看，最后才找了一处临窗的位置坐了下来，有一搭没一搭的和小二聊天。
“我听说京中有一道‘飞黄腾达’，只有几家酒楼能做，所以特地慕名而来，敢问……”
“飞黄腾达？呃，这位公子可知道飞黄腾达，呃，是什么菜？”
小二眨了眨眼，放低了声音。
“不是说是宫中的御膳吗？”
刘凌刚绕了一圈没看到炸蝗虫在桌子上，心中担心民间对这蝗虫还有恐惧，只能向店小二打听。
“是宫中的御膳不假，不过因为这菜的原料太少，一般不是预定，基本是吃不到的……”
小二见刘凌不像是难说话的样子，也就直言了：“说是飞黄腾达，其实就是油炸蝗虫。之前咱们楼里做过，也有您这样的客人闻名而来，可一看到上来的是什么就掀了桌子，这般几次后，我们也怕浪费东西，都是预定好了，先付了定钱，才给做。”
“原来是这样！”刘凌明白了，笑了笑从怀里掏出钱袋，“定钱多少？”
“公子真要吃？”店小二瞠目结舌地又问了一遍：“小的可都跟您说明白了，那是油炸……”
“油炸蝗虫嘛。”
刘凌从钱袋里捻出一块碎银子。
“这个够不够？”
小二颠了颠，笑着捏着：“说是定钱，其实就是那么个意思，这何止够了，还有的多，等会您会账的时候再算啊！”
这小厮也是精怪，一边说一边转身就走，大声喊着：“飞黄腾达一份！掌柜的，您约下银子喂！”
等他把银子送去了柜上，才又飞快地跑回来再询问刘凌要什么其他吃食。
如今是下午，刘凌随便要了一壶清茶，几样小点，便坐在窗前等着那“飞黄腾达”送上。
没一会儿，“飞黄腾达”来了，小二刻意端着盘子在大堂里绕了一圈才送到刘凌身前，大声报着菜名。
这时候在酒楼里坐着的都是避暑的，因为这珍馐楼背阴阴凉，窗边又有风，食客大多都凑在一起，傻着眼看着刘凌轻车熟路的夹起一只金黄的虫子就塞在了嘴里，有几个人立时就发出了作呕的声音。
可刘凌细嚼慢咽的吃完了一只，甚至还能评头论足：“恩，炸的过了点，有点苦，不见焦香。”
“这位后生，你不觉得恶心吗？”一个纳凉的中年文士皱着眉头：“先不说这虫有没有毒，就算是没毒的虫子，人非禽兽，又怎么能吃虫子呢？”
“我觉得挺好吃啊。”刘凌说话间又吃了几个，夹起一个递给邻桌：“你要不要尝尝？这家炸的挺酥脆的！”
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刘凌心中叹息，知道这民间“谈蝗色变”的心理没办法那么快平抑，虽说有宫里带头又有官员们为了“迎奉上意”去“尝鲜”，但毕竟京中蝗虫难得，算上运费价格不菲，越发让人望之却步。
他最初的预想倒是失败了。
想到这里，刘凌也没有了再吃的心思，又丢下一块碎银子，推开盘子就下了楼，连小二喊着找钱都没有理会。
之后刘凌又走了两家之后，皆是如此，心已经凉了半截，直到了第四家“知味楼”时，却见的靠窗的座上坐满了食客，或一壶清茶，或一壶清酒，佐着去头去尾的蝗虫在饮，好生惬意，间或还有“再来一盘飞黄腾达”的声音。
刘凌揉了揉眼睛，还以为自己是看错了，等进去之后仗着穿的鲜亮，找了个食客拼桌，细细一问，才知道是什么回事。
原来这处酒楼的东家也不知道在哪儿搞来了许多蝗虫，比京中其他楼里都要多些，这老板也聪明，知道这东西一般人不见得敢吃，索性当做餐前的小点送上一小盘，去头去尾，也不说是什么，许多人就这么浑浑噩噩吃了，还觉得味道不错，有时候还要一盘。
这再要一盘就没那么容易了，酒楼里说了，这道菜是御膳，店主花费许多心思才从达官贵人手中得了方子，加上材料难寻，贵客餐前送一小碟是送个情谊，再要有就没那么容易。
他说的越是玄乎，其他人就越发想要，等到其他几家酒楼也在卖“飞黄腾达”的时候，熟客也都知道送的是什么，可是吃都吃上味了，即便知道是蝗虫也不好发作，这“飞黄腾达”也就卖出去了。
到现在，知味楼里的飞黄腾达卖的比别的地方都便宜些，而且买一壶好酒或好茶还会送上几只香喷喷的炸蝗虫，有些人图个新鲜，也会来尝尝。
说到底，无非是“不要钱”和“卖的贱”罢了。
“卖的贱吗？”
刘凌若有所思的出了知味楼。
第二日的早朝，刘凌动了常平仓，要向青州、梁州等受灾地方运送赈粮，但这赈粮却不是无偿赈济的，百姓必须得用蝗虫来换。
他命令放粮的粥棚旁边摆着烤炉，收回来的蝗虫直接倒入烤炉里烤熟，去皮去壳，拨出肉来，就着粥棚给百姓做菜，不愿意食用的，不必给粥。
相比之前，这种强制的要求听起来有些不近人情，但因为米粥都是白得的，人要饿死什么都没了，相比之下，只是吃一堆烤熟的虫子倒没什么了。
对于没有受灾的地方，刘凌鼓励别地的百姓去受灾地方捉虫，可以用蝗虫充抵徭役，此令一出，许多尚在闲中的壮丁纷纷向受灾的几州赶去。
几管齐下，眼见着已经是盛夏，蝗灾竟没有蔓延开来，到了梁州便没有再南下过，可谓是人人欢喜。
就在这人人欢喜之中，刘祁迎来了他人生中的大事。
他纳妃了。
肃王成亲之时，刘祁和刘凌是全程参与的，对于纳妃之礼也算是轻车熟路，只是刘凌如今已经是皇帝，不能亲自为刘祁跑前跑后，便派了魏坤和戴良前去帮忙，他们两个一个曾经亲自操持过肃王的亲事，一个刚刚成亲，最是合适的人选。
而征婚之人，在经过刘祁同意之后，由萧逸担任，也是出乎许多官员的意料之外。毕竟在他们看来，这位萧将军和刘祁怎么也算不上有什么好交情。
田珞是从礼宾馆里出嫁的，为了刘祁的婚事，几位太妃甚至压后了要出去的时日，特地过问此事，刘祁则是先祭了先帝、静妃，而后从东宫出发，去迎娶自己的王妃，再在宗正寺里行礼、送回东宫洞房。
腾出东宫给刘祁成婚，是刘凌的旨意，宗正寺中不少官员虽觉得于理不合，可皇帝既然都愿意了，他们也不好置喙。
这几年来，皇帝的君威越来越盛，宗正寺里那些族老宗室越发不敢指手画脚。