“老爷怎么还不回房休息？”正在灯下边缝小衣边等候的冯氏已经倦极，还不见琨宁身影，转头吩咐丫鬟，“去看看吧。”
“是。”一刻钟后，丫鬟回来了，“夫人，老爷让你先歇息，不用等他了。”
“哦？今日公务如此繁忙？”冯氏随口问道。
“不是，老爷在看书，看得入迷，不忍释手。”丫鬟答道。
“这.......”冯氏惊愕，什么书能令琨宁如此？
.......
散馆之试如约而至。吴勉平静的考完试。
一日后，公布了所有人的成绩，吴勉被列为三等，琨宁被列为一等。
三日之后，所有的授职文书到了每个庶吉士的手中。琨宁一举成为从二品官员，引来哗然一片。然而吏部进行了详尽的解释，质疑的人都因此明白一个拥有世袭品级的金人，在仕途上的优越性，遂噤了口。
而吴勉来的外放亦令人意外，然而所有人都看出当事人很满意，于是在几场宾主尽欢的送行酒后，吴勉很快带着入职文书，踏上了回扬州的客船，只随身带了一个护卫，留了青山和春桃在京，处理卖宅子、解散当地佣人的事宜。
到达扬州的时候，正逢四月中，花事荼蘼，绿意正浓。吴勉下了船，跳上汪家的马车，急切道，“快，快些回家。”马夫一记响鞭，双马扬蹄，穿过大街上不息的人流，到达汪宅门前。
“兰娘！”一个熟悉的声音响起。马车没停稳，一个人影便窜了出来。在门厅里坐着等候的汪岐兰，立刻被一双熟悉的大手扶住了双臂。
一脸风尘、胡渣短短的吴勉仔细打量汪岐兰的脸，大松了口气，还好，没有消瘦，气色看着也好，再将目光隐晦的移到汪岐兰的小腹，隐隐有些失望，今日她穿的宽松，几乎看不出什么。
汪岐兰看清了吴勉的眼神，不觉有些好笑，轻轻地拍开他的手，“先去梳洗，然后用膳，你身上的味我可受不了。”孕妇的嗅觉份外敏感，船上不方便沐浴，吴勉身上的几丝汗腥味被汪岐兰捕捉到了。
吴勉闻言立即退出三步，“我马上去。”身下脚步移动，瞬间从门厅消失了。
现在已是下午时分，家中人已用过饭，吴勉梳洗毕，三下两下扒完厨房给他热着的饭菜，便回到了闺房。
自从汪岐兰有喜，便养成了午睡的习惯，此时竹帘低垂，一室幽暗，汪岐兰安静的向内侧卧在床。吴勉见状轻手轻脚上了床榻，未待汪岐兰转身，吴勉便轻呼“别动，”将身子小心翼翼地贴近了，终于如愿以偿将手覆在了汪岐兰微微隆起的小腹上。这层柔软下藏着的可是他和兰娘的骨肉呢，虽然小小的，但他仿佛能感受到他（她）的心跳，纤细的，却强韧。
“吐的还厉害吗？”船上的十几日不方便通信，吴勉每日都在担忧。
“好多了，眼下每日偶尔吐上一两回。”已经将近四个月了，汪岐兰的害喜大大好转，胃口也大了起来，很快弥补了原来的消瘦，估摸着再过几日，便不会再有害喜的症状。
“我不在的日子，你辛苦了。”吴勉如往日般将汪岐兰身体拢在自己怀中，如同一个软壳包裹住了她，“以后，我好好照顾你，照顾我们的孩子，好好的，一辈子。”
“嗯。”汪岐兰轻轻回答。很快，倦意涌上心头，汪岐兰沉沉睡去。
吴勉拥着她，心中被塞得满满的，渐渐的，也沉入了梦乡。
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