商队终于抵达了边关重镇安宁城。沈清欢站在城楼下，看着眼前破败的景象，心中顿感沉重。
城外是无边无际的荒原，城内却挤满了衣衫褴褛的流民，他们三五成群地坐在路边，眼神麻木，如同行尸走肉。
集市上的店铺也大多破败不堪，货物匮乏，价格却高的离谱。
“小姐，这安宁城……真是民不聊生啊。”张义走到沈清欢身边，叹息道。
“比我们一路走来遇到的城镇都要糟糕。”
沈清欢点了点头，面色平静。“确实如此。看来这里的情况比我想象的还要严重。”
她环顾四周，心中已经做出了决定。“先找个地方安顿下来，然后开始探查情况。”
“属下已经打听过了，城里有一处临街的铺面空着，原本是卖布匹的，后来店家破产了。”
张义禀报道。“价格倒是不贵，只是有些年久失修，需要修缮。”
“就那家吧。”沈清欢毫不犹豫地说道。“立刻租下来，让工人们尽快修缮好。
另外，让掌柜们也散开去，注意打听当地的物价和商业规则。”
“是，小姐！”
沈清欢在张义的安排下，很快便在集市上租下了一处铺面。
店铺虽破旧，但位置还算不错，就在集市的要道上。
她站在店铺里，看着外面熙熙攘攘的人群，心中思绪万千。
“小姐，这边的生意恐怕不好做啊。”二掌柜李福忧心忡忡地说道。
“这安宁城的人，大多穷困潦倒，根本没钱消费。”
“我知道。”沈清欢平静地回答。“不过，正因为如此，这里才蕴藏着巨大的商机。
只要我们能提供物美价廉的商品，就一定能打开局面。”
“可是……”李福还想说什么，却被沈清欢打断了。
“没有什么可是。我们已经到了这一步，就不能退缩。
记住，我们来边关，不仅仅是为了赚钱，更是为了帮助这里的百姓。”
沈清欢的话，让李福的心情稍稍安定了一些。
他点了点头，说道：“属下明白了，小姐。我们一定全力以赴。”
傍晚，沈清欢决定去拜访安宁城的最高官员——李将军。
她知道，要想在边关站稳脚跟，就必须得到李将军的支持。
“小姐，您真的要亲自去拜访李将军吗？”张义有些担忧地说道。
“李将军为人严厉，而且很少接见外人。”
“我知道。”沈清欢淡淡地说道。“但是我必须去。
这次我带了大量的军需物资，希望能为边关的将士们提供一些帮助。
我相信，李将军会赏识我的。”
沈清欢带着张义，来到李将军的府邸。府邸虽然比京城的豪宅逊色不少，但依然庄严肃穆，守卫森严。
“下官张义，奉沈清欢小姐之命，前来拜见李将军！”
张义在府邸门口，大声喊道。
守卫仔细盘查一番后，才允许沈清欢和张义进入府邸。
两人在门外等候了许久，才一名书吏走出来，恭敬地说道：“沈小姐，将军正在批阅军务，请在客厅稍作等候。”
沈清欢点了点头，随着书吏走进了客厅。客厅布置简洁，但干净整洁。
沈清欢在客厅里坐下，静静地等待着李将军的到来。
等待期间，她注意到府邸周围的士兵，穿着破烂，精神萎靡。
与京城那些训练有素的士兵相比，这些边关士兵简直是天壤之别。
“这……真是令人心痛啊。”沈清欢低声说道。
没过多久，李将军终于来到了客厅。李将军身材魁梧，面容严肃，眼神锐利，一看就是一位久经沙场的将领。