月光落在院子里的石桌上，映出一片清冷。沈清欢坐在石凳上，手指轻轻敲打着桌面。
她数着时间，等着陈平回来。
“小姐。”一个侍女端着一盘点心走过来，“要不要尝尝新做的桂花糕？”
沈清欢摆摆手：“先放着。”她站起身，在院子里来回走动。
入夜的风带着一丝凉意，吹得檐下的灯笼轻轻摇晃。
“报，小姐。”陈平气喘吁吁地跑进院子，“香料已经送到礼部侍郎府上了。”
“赵夫人是什么反应？”
“赵夫人一开始不肯收。”陈平说，“后来听说是您特意派人送去的，脸上才有了笑模样。
她还说，今晚一定让大厨好好用这香料。”
沈清欢点点头：“去，让人盯着礼部侍郎府。
我要知道今晚去赴宴的每一个人。”
“是。”陈平正要转身，又停下脚步，“对了，小姐。
刚才在街上，我看到了一队商人，打扮怪异，说话也不太一样。”
“西域人？”
“是。他们说自己是从西域来的商队，带了不少稀罕物件。
听说明天一早就要进宫觐见。”
沈清欢眼睛一亮：“西域商队？有意思。”她转头吩咐侍女，“去把阿木提叫来。”
没过多久，一个穿着异域服饰的男子走进院子。
他约莫三十来岁，皮肤黝黑，络腮胡子，走路时脚步带风。
这阿木提是林修介绍来的西域商人，专门给沈清欢供应香料。
“沈姑娘。”阿木提躬身行礼，“有何吩咐？”
“阿木提。”沈清欢慢悠悠地说，“你不是说，这半年西域商路不通，没有商队能进京吗？”
阿木提身子一僵：“是啊。怎么了？”
“那你知道吗，明天要进宫觐见的是哪一路商队？”
“这......”阿木提额头冒出细汗，“我也不太清楚。”
沈清欢冷笑一声：“不清楚？你不是说自己在西域做了十几年生意，各路商队都认识吗？”
阿木提支支吾吾说不出话来。沈清欢走到他面前，盯着他的眼睛：“你到底是什么人？”
“我......”
“林修派你来的吧？”沈清欢打断他的话，“他让你装成西域商人，就是为了控制我的香料供应？”
阿木提脸色大变，转身就要逃走。沈清欢一抬手，几个家丁冲出来，把他按住。
“别急着走啊。”沈清欢踱到阿木提面前，“我还有话要问你。
这些日子，你给我的香料，都是从哪来的？”
阿木提咬紧牙关不说话。
“不说也没关系。”沈清欢拍拍手，“陈平，去把他带到后院，好好招待。”
“是。”陈平带着几个家丁，押着阿木提往后院走。
“等等。”沈清欢叫住他们，“记住，别在脸上留伤。
回头还要用他。”
阿木提浑身发抖：“沈姑娘饶命！我说，我都说！”
“这就对了。”沈清欢重新坐回石凳上，“说吧，林修是不是想通过你来控制我的生意？”
“是......”阿木提跪在地上，“林老板说，只要控制住香料供应，就能掌握沈姑娘的命脉。
他让我装成西域商人，接近沈姑娘。”
“那香料呢？是从哪来的？”
“是林老板从各地收来的。”阿木提说，“不过品质确实是上等的。”
沈清欢端起茶杯抿了一口：“这倒是实话。林修做生意，从不用假货。”
她放下茶杯，“你先下去吧。记住，该怎么做，还怎么做。
要是让林修起疑心，你这条命就没了。”
阿木提连连磕头：“是是是，小的明白。”
等阿木提走后，陈平问道：“小姐，您早就知道阿木提是林老板的人？”
“当然。”沈清欢说，“他第一次来的时候，我就看出来了。”
“那您为什么......”
“为什么还用他？”沈清欢笑道，“正因为知道他是林修的人，才要用他。
你以为我今天为什么要把香料送去礼部侍郎府？”
陈平恍然大悟：“您是故意的！”
“没错。”沈清欢说，“那香料里加了点东西。
吃了之后，虽然不会伤人，但保管让他们难受一阵子。
到时候他们肯定会找上门来，我就说是阿木提给的香料有问题。”
“这......”
“林修不是想控制我的货源吗？”沈清欢冷笑道，“那我就让他知道，玩火自焚是什么滋味。”
正说着，一个丫鬟匆匆跑来：“小姐，礼部侍郎府上出事了！”