小玉刚说完，院子里响起一阵脚步声。沈清欢转身打开柜子，取出一个小包袱：“去看看是什么动静。”
小玉点头出去，不一会儿回来：“掌柜的，是赵伯。”
沈清欢眉头一挑：“让他进来。”
赵伯快步走进屋，身上的灰布短褂又脏又皱。
他年过五旬，两鬓斑白，脸上沟壑纵横。这赵伯原是林家铺子的老管事，前几日林家出事后就不见了人影。
“沈掌柜。”赵伯双手抱拳。
沈清欢指了指椅子：“赵伯坐。”
赵伯擦了擦手，小心翼翼地坐下。小玉给他倒了杯茶，他捧起茶杯，手一直抖个不停。
“赵伯这是要去哪？”沈清欢问。
赵伯愣了一下：“我...我准备离开京城。”
“为什么要走？”
赵伯放下茶杯：“林东家那边...我待不下去了。”
沈清欢打开包袱，从里面拿出一叠银票：“五百两。
赵伯觉得够不够？”
赵伯一怔：“沈掌柜这是...”
“赵伯在林家铺子干了二十年，对吧？”沈清欢说，“这些年，林家铺子的茶叶都是你经手。”
赵伯低下头：“是。”
沈清欢把银票推到他面前：“我给你两个选择。
第一，拿着这五百两，今晚就走，越远越好。
第二，留下来帮我。”
“帮您？”
“我要开一家茶叶铺子。”沈清欢说，“需要一个懂行的人帮忙。”
赵伯没说话。沈清欢继续道：“留下来帮我，每月四十两银子。
年底另有分红。”
赵伯咽了口唾沫：“可是...林东家那边...”
“你不用管他。”沈清欢站起身，走到柜子前，“他不敢拿你怎么样。”
“沈掌柜，您不知道。”赵伯压低声音，“林东家不是普通人。
那些茶叶...”
沈清欢打断他的话：“我知道。那些茶叶都是从云南运来的，对吧？”
赵伯浑身一抖：“您怎么...”
“我还知道，每个月十五，都有一批茶叶从南边运来。”
沈清欢说，“运货的马车走的是小路，专门避开官道。”
赵伯腾地站起来：“沈掌柜，这些事您不该知道。”
“坐下。”沈清欢给他又倒了杯茶，“赵伯，你在林家干了二十年，攒了多少钱？”
赵伯端起茶杯：“不...不多。”
“你儿子在扬州开了一家布庄，对吧？”沈清欢说，“那布庄是林修给的？”
赵伯手一抖，茶水洒在衣服上：“您连这个都知道？”
“我说过，我这人做事喜欢把一切都准备妥当。”
沈清欢从柜子里拿出一份文书，“你儿子那布庄，地契上写的是林家的名字。”
赵伯脸色发白：“沈掌柜，您究竟想...”
“我说了，我要开一家茶叶铺子。”沈清欢说，“林修已经答应投资。
现在，就看赵伯你的选择了。”
赵伯沉默了一会儿：“您真的能保我安全？”
“只要你留下来帮我。”沈清欢说，“你儿子那布庄的地契，我也会想办法拿到手。”
赵伯擦了擦额头的汗：“我...我需要考虑考虑。”
“不用考虑了。”沈清欢说，“你今晚就要做决定。
要么拿钱走人，要么留下来帮我。”
赵伯端起茶杯，一口气喝干：“我留下。”
“好。”沈清欢取出一张地契，“这是城西一处宅子的地契。
你先住在那里。”
赵伯接过地契：“沈掌柜，那些茶叶的事...”
“不用说了。”沈清欢打断他的话，“你只要帮我管好铺子就行。
其他的事，我自有打算。”
赵伯点点头：“那...我现在就去收拾东西。”
“不用收拾了。”沈清欢说，“你的东西已经在宅子里了。”
赵伯愣住：“您...”
“小玉。”沈清欢喊了一声。
小玉走进来：“掌柜的。”
“带赵伯去新宅子。”沈清欢说，“记住，以后出门要带两个人。”
赵伯站起身，对沈清欢深深一揖：“沈掌柜，您放心，我一定...”
“去吧。”沈清欢说，“明天一早来醉仙楼找我。”
赵伯跟着小玉出去了。沈清欢站在窗前，院子里亮起一盏灯笼，照着小玉和赵伯的背影渐渐远去。
此时，林修已回到自己的院子。他大步迈进书房，抬手就把桌上的茶杯砸在地上。
“少爷。”门外传来一个声音。
“进来。”林修坐在太师椅上。
一个身材矮小、脸上布满麻子的男子走进来，正是林修最得力的暗探五子。
五子本名陈五，因为擅长易容和跟踪，这些年帮林修打探了不少消息。