谁知这位爷任期刚满，家中老母便病老归西，不得不回家丁忧守制，连续三年不得做官。三年后是什么情况，这谁又能说得准？
所以这位县太爷只留下几名亲信者随他返乡守制，其余人具都遣散了。这刚刚能上手主事的叶明远自然也还留在桃源县。
谁知新来的这一任县太爷刚一到任就十分看重叶明远，这一回叶明远这刑房书吏一职可算是面子里子都有了。一年多以来帮着新来的县太爷王大人给百姓做了许多的好事，也协助县太爷办过几个案子，算是桃源县城里一号有名望的主儿了。
叶明远还不到二十岁就有这么大的成就，又是这样一位翩翩佳公子，自然是有许多姑娘家倾慕的，这其中便有方才提到的叶青芝和高玉婵两位。
因大伯家只有叶青芝这一个闺女，大伯母又是个厉害的娘儿们，也是不会教女儿的，平日里只知道一味娇生惯养。
所以叶青芝虽然出身穷人家，却是一身惯出来的毛病，好吃懒做不说，还极为骄纵任性，更有数不清的鬼点子、馊主意，偏面上又掩饰地好，见人总有三分笑，叫人恨也不是，爱也不是。
按说在他们村庄里，十来岁的姑娘家很是能干一些力所能及的活计了。可平日里她总说自己的手生得好看，不能总做粗活糟践了，要不就推说身子不舒服，总把该她自己干的活儿推给原主。
原主又从小身子结实得像个小子，虽然不胖，却很是有一把力气，且念着叶青芝是自己的堂姐，所以对她的吩咐无有不从，每次都是乐呵呵地接过不属于自己的活儿干了起来。
而日子长了，原主贤惠能干的名声就在村子里传开了，时常有人人前人后地夸原主几句，对于叶青芝，大家的态度也就淡淡的，甚至有几个同她娘拌过嘴的，也明着说叶青芝懒得很。
叶青芝偶尔听见这话，只知道回家去告诉她娘，让她娘去给她出气。而当她娘为了这事儿满村跟人家吵架的时候，她却还是一味偷懒，打心底里觉得自己该是娇贵的命，本就不该同旁人一样辛苦。
直到那一日，她亲耳听见叶明远的当着自己的面就对叶青菀百般赞许，本来就因为容貌上比不过就很讨厌原主的叶青芝，这下子可因为叶明远把原主恨上了。
于是今儿在河边洗衣服的时候，她便出言撺掇同样喜欢叶明远的高玉婵，说什么明远哥对她家的傻妹妹叶青菀另眼相看，十分喜欢，只怕将来就要让村长找媒婆来说亲，到时候就没有她高玉婵什么事儿了。
“高姐姐，我就是不服气，论出身、论人品，她哪里比得上你了？不过就是长得有几分姿色罢了。可那又怎么样？傻丫头一个！也不知道明远哥喜欢她什么，她不过就是比咱们多了那么一膀子傻力气，平日里肯干活儿罢了，这有什么好值得心疼的？难道会洗衣服会做家务就值得夸奖吗？”
叶青芝这里吧啦吧啦说个不停，高玉婵是越听心里越气。是啊，青芝说得对呀。
想她是家里的独生女儿，父亲的生意虽然遇到了一些麻烦，可她到底是县城里出生长大的。想她家从前富裕的时候，对自己的栽培那是不遗余力，如今自己端的是在气质上甩了这村儿上女孩儿不知道多少条街了，这整个叶家村儿也就只有地主家的女儿叶文淑能同自己的才华一较高下。若要论般配，也只有自己这样读过书的人，才能跟明远哥有话可说，她叶青芝一个彻头彻尾的村姑，哪里比得上自己去了？