虽然信纲开出的“投诚者可得封赏、返村可免年贡”的条件，并没有打动那些狂热追随天草时贞的信徒们，但是缺粮缺薪火的现状却持续耗尽了叛军的战力。
一月末，春城开始出现兵粮和弹药贵乏的情况。
进入二月以后，有人开始从城中出逃，然后被平乱部队截获，从而被带到信纲面前。
其中有位出逃少年名为藤井秋叶，是城中将领之一藤井吾郎的侄子，他立刻被带到信纲面前。
信纲见到面黄肌瘦的他后，第一个举动就是先给了他饭团。
秋叶望着递过来的饭团时，两只眼睛都射出了兴奋与欣喜的光。
他大口咬向饭团，咀嚼饭粒时全身都在激动地发抖，还边吃着饭团、边发出意犹未尽的“唔唔唔”声，在进食时几乎任何防备都被卸下了。
秋叶吃完饭团后，信纲又递给他一碗茶水。
秋叶对自己从信纲身上所感受到的善意，完全就是难以置信的反应了，但信纲随后又再加强了针对他的温情攻心术。
“刚刚看你吃饭的反应，应该饿了很久吧？这段时间也真是辛苦你了。”
“大人为什么要对我这么好？我是从春城逃出来的，被逮到后难道不是该杀头问罪的吗？”
“不是每个从春城逃出来的人都会被问罪。有些人是被蒙骗过去的，虽然他们逃离的时间点超出了规定的赦免期限，但我们也会根据情况决定是否从轻发落。”
“那么我会被从轻发落吗？”
“这就要看你接下来怎么表现了。”信纲笑笑，掏出手帕给秋叶拭去嘴上粘着的饭粒，“秋叶，现在你能给我们说说城里的现状吗？”
他这一细微琐碎的举动，却巧妙地暖化了犹如惊弓之鸟的秋叶心扉，使秋叶开始卸下心防。
“城内目前的情况很糟糕、可以说是非常恶劣。大部分人都在饿肚子，体弱多病的人开始陆续倒下、甚至就这样死掉。”
“由于长期无法进食，大家的皮肤都变得蜡黄、看起来瘦巴巴的，城内民心处于溃散当中。”
信纲点了点头。
春城内的一切变化就犹如他所预料的一样，但还有一个更重要的迅息，是他迫切要从秋叶身上得到确定答桉的。
但在表象上，信纲只是澹澹地回了句“嗯，这样啊”，然后又给秋叶递过去一碗温热的茶水。
他并没有马上急着往下询问，而是采取继续向秋叶示好、以赢取对方好感和信任的情感攻略。
“那么天草时贞、还有他身边的那群将领目前状态怎么样呢？你是藤井吾郎的侄子，应该有机会接触到时贞和其它将领才对。”
“很奇怪……在城内还不觉得什么，但逃出来后被这么一问，回想起来才觉得真的很奇怪。”
“真的很奇怪？什么地方奇怪了？不要急，你可以慢慢说给我听。”
“时贞大人、还有和他关系亲近的那批将领，似乎完全没受到断粮影响！当大家饿得面黄肌瘦、虚软无力时，他们看上去依然神清气爽得很！”
“呃？有这等事？！”
“同样身为将领，我吾郎叔叔都饿出病来了、而且病情越来越严重，但只有吾郎大人和他那群亲信，每次出现在大家面前都保持着容光焕发的模样！”
“这么说确实很奇怪，这不该是长期没有进食的人群该有的状态。秋叶，你确定时贞和他那群亲信也受到缺粮影响吗？”
“城内的粮食肯定优先供应给时贞大人，但储存的粮食就剩那么一点点了，肯定是不能满足时贞大人和他那群亲信的基本需求！这点我可以肯定！”
“明白了，我会让武士带你去休息，你体力恢复后就可以径直回原先的村子去了。”
“啊？！这么说大人是要放我走、不追究我了吗？”
“你提供了很有用的信息，这份功劳足以抵消过失了，不用担心，先在这里休息好后再走。”