声威赫赫的楚王大手一扬，便发动浩浩荡荡的第五次北伐大战。十五万武军山呼万岁，士气依旧高亢。
按道理来说，连年的战争，会在军卒心中不断积累厌战的情绪。身边的同袍一个接一个地倒下，总会在各种程度上影响士气。
漫长的征战，会让士卒们越来越疲惫，最终对厮杀拼斗满心厌恶，只想着赶紧回家。
但现在的楚武军，经历了前后长达五年的多次大战，却仍然神奇般地保持着斗志！
一方面是因为楚武军是当年的曲阳侯部曲改编而来，队伍中有大量的老兵都曾是熊午良的老部下。对于‘听从主君差遣’这件事，楚武军天生就不抗拒。
其次，楚武军上下都是精锐的脱产士卒——打仗，本就是他们的职业，对于战争的耐受力远超那些抽农户人的壮丁而组成的普通戍卒军队。
其三，数年以来，楚武军跟着熊午良连战连捷——虽然大战不断，但是武军军士们的伤亡却并不算多。
而战功，却相当丰厚！
武军上下都不乏因功勋赫赫而官爵高升的例子……因战功获取楚王赏赐下来的宅邸、田地、奴仆、金钱……借此发财的军士们的例子，更是数不胜数！
楚武军因此士气始终高亢，三军上下闻战则喜。
“众将听令——”威风凛凛的楚王此刻身披战甲，手里捧着头盔，身上披着厚重的黑熊皮大氅来抵御初春的寒风，腰间的平南剑分外醒目。
一众楚军将帅齐刷刷低吼：“末将在！”
熊午良的目光从众将的脸庞上一一扫过——乐毅、召滑、芍虎、洪石头、格速宜、秦开，还有刚刚率部赶来的廉颇……真可谓人才济济啊。
楚王心中豪气骤升！
“大司马乐毅听令！”
同样全身披挂着战甲的乐毅立刻上前一步，手中头盔上的缨饰在初春的寒风中微微颤抖着：“臣在！”
“令你率领武军骑兵三万，及二十万戍卒，从燕地向西进攻，为大楚夺取赵国的九原、云中！”
乐毅拱手领命：“谨遵王命！”
那二十万戍卒，当然就是前年熊午良命令廉颇在【洛阳】整编训练出来的军队——当时第三次北伐大战刚刚结束，楚军的戍卒付出了巨大的伤亡、无力再战。于是楚王命令廉颇在原地屯驻，重新补充兵员、裁汰老弱、整训编练二十万戍卒，以备不时之需。
今天，这二十万戍卒果然派上用场——等到乐毅夺取了广袤的【九原】、【云中】两地之后，正好可以用这些戍卒来维护当地治安。
熊午良继续望向边上：“秦开、格速宜听令！”
二将对视一眼，都难掩脸上的兴奋，一齐踏前一步，抱着头盔低吼道：“末将在！”
“汝二人，为大司马副将。”
秦开和格速宜一齐拱手：“谨遵王命！”
作为楚王麾下最能独当一面的大将，乐毅无疑是北路军统帅的不二人选——至于派格速宜、秦开二人作为他的副将，显然也是熊午良盘算了很久得来的结果。
先说格速宜——这厮本来就是草原人。
让格速宜跟着乐毅征讨北方草原，无疑是‘知人善任’——相对于大部分的楚国将帅们来说，格速宜更了解草原上的地形、气候变化。
他出身于草原的身份，或许也能有助于乐毅在夺取【九原】、【云中】之后安抚当地的部族、令彼等为楚国所用。
至于秦开——熊午良则有两方面的考虑！
一来，乐毅大军既然是背靠燕地出兵，那么有秦开这个曾经的燕国大臣在身边，能够协助大司马乐毅更好地选择进兵的路线、筹备粮草辎重、规划辎重路线……
二来，熊午良有意培养秦开。
让秦开跟着乐毅学习——这两个都是军政两用的复合型人才。乐毅作为前辈，或许能给秦开很多有益的教导。
秦开实在太年轻了！
等到屈原、召滑、慎到、乐毅这一帮人彻底老了之后，熊午良心中暗暗期许能以秦开为核心、为未来的大楚构筑新一届内阁。