瓦比特萨关。
这座关隘已经被保加尔人占据很多年了，即便是保加尔汗国陷入内乱之后，伊琳娜皇太后主政便开始出兵收复失去了色雷斯北部地区，但这座关隘依然牢牢控制在保加尔人的手里。
在瓦比特萨关内，既生活着已经定居下来的保加尔人，也生活着原来留下来的东罗马人，更有不少斯拉夫人褪去野蛮在这座关城内定居下来。
在关内一栋房子里，阿古尔乌斯和随行的十几个修行者坐在大厅内，一个披着黑袍的巫师说道：“这都快十来天了，关外还没有那五百甲胄骑兵的消息，而且杰裴逊将军也没有派人送来消息，我很怀疑杰裴逊将军和他的五百甲胄骑兵已经出事了，或者说他发现了什么，因为害怕，所以带着他的人马逃回了君士坦丁堡！”
一个年老的白发教会神甫摇头道：“如果说杰裴逊将军和他的五百甲胄骑兵已经出事了，我还有些相信，但说他带着他的人逃回了君士坦丁堡的话，我就不相信了，要知道这次行动可是皇帝下的命令，让他率五百甲胄骑兵配合我们的，任务还没有完成他就返回君士坦丁堡，难道不怕会皇帝下命令砍了头吗？”
阿古尔乌斯闻言叹道：“我相信杰裴逊将军知道这次任务的重要性，他应该知道就这么灰溜溜的逃回君士坦丁堡绝对没有好下场，他是一个知道轻重的人，我更愿意相信他和他的五百甲胄骑兵已经遭遇了不测。可惜啊，甲胄骑兵是我帝国最强大的兵种之一，轻易不会动用，以整个帝国的财力也只能装备三千人！其实这五百甲胄骑兵就算损失了也没什么大不了的，没了这五百人，还有两千五百人，只要稍加补充就又能凑足三千人。我更担心的是伍兹将军带领的皇家第九卫队，整个皇家第九卫队就剩下两百人，这次全部带过来了，如果他们也都出了事，那么皇家第九卫队就算是彻底覆灭，这对于帝国来说损失太大了！”
白发神甫颇为自责道：“我本想着让第九卫队去试探一下那个东方修行者的伤势程度，或许能够让他的伤势加重，但没想到会让第九卫队的人出事，这都是我的错啊！”
马上有人安慰他，一个年老的教会骑士说道：“现在自责还太早，什么消息都没有，也不一定是坏消息，说不定他们什么事情都没有呢？再说了，就算他们出事了，这事也不是你的错，是伍兹将军自己站出来请命的！”
阿古尔乌斯摆手道：“现在说这些已经没什么作用，我们也不要把希望放在杰裴逊将军和伍兹将军身上了。如果他们不走这条路而翻山越岭过境就麻烦了，整个老山山脉太长，面积太大，要搜寻他们几乎是大海捞针！现在我们最重要的事情就是得到那些东方人的消息，搞清楚他们的所在的位置！”
这时一个身披红黑色长袍的老人急冲冲走了进来，阿古尔立即站起来问道：“巴林，怎么样，有消息吗？”
巴林走到阿古尔乌斯的桌子边拿起一杯红酒就往嘴里灌下去，连续灌了三杯才停下来，他看见所有人都盯着自己，伸手抹了一把嘴角的酒渍就说道：“五百甲胄骑兵和两百皇家第九卫队全完了，没有一个活口，全部人杀死了，就连杰裴逊和伍兹将军都没能幸免！特别是皇家第九卫队的人，身上的盔甲都被扒光了，兵器也全部不见，我想肯定是那些东方人发现了他们的兵器和盔甲的不凡之处！”
在场所有人都震惊了，两百皇家第九卫队，这绝对是一支战斗力超强的军队，就算他们在座的这些人，没有任何一个人敢说自己也能干掉这二百人，能对付三五十个已经是他们当中最厉害的人的极限了，更何况是两百人，一旦被他们布置成军阵包围，逃都逃不掉。
在众人沉默良久之后，阿古尔乌斯问出了一个极为关键的问题：“你检查过第九卫队所有人的伤势了吗？他们是怎么死的？是否是被东方法术攻击造成的死亡？”
巴林摇头道：“我查过了，但是很遗憾，只有二十几个人死于法术攻击，其他人都是正常的外伤造成的死亡，没有发现东方法术的能量痕迹！”
事情的发展似乎出乎在场所有人的预料之外，对方的实力强大得有些可怕，就算没有动用东方法术攻击，也照样干掉了两百个皇家第九卫队的士兵，包括他们的伍兹将军，由此可以推断，对方不仅精通东方法术，而且在近身战斗方面有着超乎想象的战斗力。
阿古尔乌斯从震惊之中清醒过来，他深吸一口气扭头看了看所有人，说道：“诸位，看来我们要调整一下方案了，以我们现在的部署，只怕到时候不但拿不下那个东方的修行者，而且还很有可能被他重创，所以我们现在必须要重新安排行动计划，而且要充分考虑到他的近战能力！”