四月初五午时，云阳宫的李冰生下一个女儿，水若阳取名为水盈盈，水泽给这个最小的皇妹赐封为永佳公主。
四月六日，惜春也在柳宅产下一女，取名为柳如雪。
端午节过后，李冰和惜春都出了月子，李守备和跛足道人离开京城，前往西北塞外游历，承诺以后定不时会回京城探望众人。
炎炎夏日过后不久，中元节又近。
这日正是七月十三日，想到过两天便是中元节，平儿私下对巧姐道：“巧姐，你母亲也故去三年了，中元节是祭祀先人的日子，你母亲虽然葬在金陵，可是她只有你这个女儿，是不是我们买些纸钱送到你舅舅家里，让他烧纸钱时一起烧？”
巧姐道：“可是平姨，为什么不能在我们这里烧呢？”
平儿叹道：“巧姐，你不知道，你母亲没有来过这里，死后也不是这里送去下葬的，我们在这里烧，她在阴间也得不到的。”
巧姐听了忙道：“平姨，那你去帮我买好祭品，我送去我舅舅那里，我亲自对他说。”
平儿听了点头道：“好，我去买东西，一会儿我们两个人送去。”
巧姐点点头道：“那我先去告诉老太太和我奶奶。”
平儿来到街上，却遇见正在闲逛的贾芹。倒时贾芹热情上前向平儿招呼道：“平姑娘，第一次见你一个人出来，怎么这些中元节祭祀的东西，竟然要你一个姑娘家出来买？不是还有宝玉和二老爷么？”
平儿忙道：“我是买给二奶奶的。二奶奶去了三年，我们好了一场，况且还有巧姐儿呢。”
贾芹竖起手指赞道：“没有想到平姑娘这么重情义，我贾芹佩服！我虽然是姓贾，可是也觉得我琏二叔做得过分了点。对了，那天我看巧姐长得倒快，很有当初二奶奶的风格，改日我探听到好人家，帮你们说上一门好亲事，你们这些人都可以跟着走好运。”
平儿忙道：“芹哥儿，你的心意我领了，巧姐是二奶奶唯一的孩子，她现在还不满十二岁呢，我要回去了。”
贾芹道：“平姑娘，你可能不知道，大凡有名望的大家子，谁不是先定下再娶亲圆房？像你们现在这样，要是能攀上一门好亲事，还怕没有机会翻身？你放心，我知道你一个人也作不了主，等我有了好消息，我自然会去见老太太。”
贾芹说罢，也不再说话，悠闲地走开。
平儿回到贾宅，吃过中饭，告知贾母和邢夫人，说要和巧姐一起去一趟王仁那里，贾母点头道：“平儿，难为你还想到凤丫头，她虽然有错，年纪轻轻走了，想起先前，也该给她烧烧纸钱，你们去早早回来。”
平儿带了东西，正要离开，贾母又想起一事道：“平儿，巧姐，你们稍等，还是让宝玉帮你们写上封皮吧，到时让巧姐的舅舅直接拿出去一起烧便好，省得巧姐的舅舅又要写。”
平儿听了，只好将东西放在屋檐下，让巧姐去叫宝玉写好封皮。
宝玉现在除了看护孩子贾葵，就在屋子里看书。上次春闱，宝玉和贾兰都去了，但两个人都名落孙山。现在贾政天天催促着用心，宝玉也只好强用心在屋子里看书。
听说要给烧给凤姐的纸钱封包写字，宝玉带了贾葵出来，坐在桌上，犹豫了一会，很用心地写好。平儿依旧收拾包好，带了巧姐出去。
平儿和巧姐来到王仁府上时，只见王仁正要出去。平儿说明来意，将东西拿给王仁看，王仁只好道：“也罢，难得你们两个今年还记起。我刚才也正好买了要烧给我伯父的祭品，都一块儿放着吧，我准备十五日申时烧纸，你们要有诚心，到时还是自己过来罢。”
平儿听了，看了一下巧姐，巧姐道：“舅舅，你说得对，我已经长大了，应当给我母亲叩头的，我到时和平姨一起过来。”
王仁点点头，也不挽留道：“我现在要去铺子里，你们先回去，后天午后过来。”