桑德兰，一座位于英格兰东北部泰恩·威尔郡的城市，同时还是英格兰东北部主要的重要港口城市。
说桑德兰是一座城市，其实是抬举它了，因为它原本不过一座小镇，在第二次世界大战中，桑德兰是英格兰被**德军轰炸的最严重的地方之一。幸好不少有历史价值的旧建筑不受影响，得以保留下来。
在1990年后，威尔河的两岸重新发展，在原建有船厂的位置兴建了新兴住宅、零售中心及商业区。在重建的时候也兴建了国家玻璃中心及桑德兰大学，并且在1992年的时候才升格为市，但其总人口也不足20万而已。
在2013年3月末，这座英格兰小城，却是成为全世界足球界关注的焦点。
3月30日中午12点45分，黑猫桑德兰将在主场光明球场，迎战红魔曼联。
这样一场比赛能够成为这个周末全球的焦点战，是因为其关系着曼联是否能够击败桑德兰，从而创下在3月就夺冠的新纪录。
在此之前，英超乃至是欧洲主流联赛提前夺冠记录，同样由曼联保持。在两年前的2011年4月2日，曼联在英超2011-2012赛季第31轮客场对阵西汉姆联的比赛中，凭借着贝尔的2射1传，客场逆转铁锤帮，以26胜5平拿到83个积分，由于同一轮比赛阿森纳在主场被布莱克本0:0逼平，在比赛仅剩7轮的情况下，阿森纳落后曼联23分，这使得曼联创纪录的提前7轮夺冠。
当初，这一项记录震惊了世界足坛，尤其是随后曼联以赛季不败夺冠，同时还成为五大联赛历史上第一支赛季积分达到100分，很多人都认为，曼联创造的记录是不可能被打破的。
上个赛季，曼联再次创纪录的拿到102个积分，但是他们依然没能打破当初创造的提前7轮夺冠的记录，这更加加深了世人对这个记录不可破的认识。
但是，仅仅过了一年，曼联人就很可能打破这个记录了。
只要他们在今天击败桑德兰，他们不但可以创纪录的将夺冠时间提前到3月份，同时还可以打破当初的提前7轮夺冠的记录。
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而对于曼联能否击败桑德兰这个问题，几乎没有人会怀疑。因为桑德兰是英超中最铁杆的曼联系球队，几乎每次遇到曼联，黑猫都会怪怪的奉上三分，同时，他们遇到曼联的争冠对手，都会爆发巨大的能量，要么击败对方，要么逼平对方，为老大哥曼联扫清夺冠障碍。
这样的情况在桑德兰前任主教练，也就是曼联传奇队长史蒂夫·布鲁斯在任期间，达到了巅峰。
布鲁斯的球队甚至被外人戏称为曼联二队，除了他这位球队主帅是前曼联球员之外，球队中还有着许多的出身曼联的球员。
布鲁斯在2011年冬天因为战绩糟糕而下课之后，新就任的球队主教练马丁·奥尼尔并没有能改变这种局面。如今，桑德兰阵中依然有着韦斯·布朗、巴尔兹利和奥谢等多名在曼联效力过的球员。
所以，如今对上曼联，几乎没有谁会认为桑德兰能够阻止曼联创纪录的提前八轮夺冠。
尤其是此刻的桑德兰正处于低谷，马丁·奥尼尔的球队已经连续7场英超联赛不胜，球队排名也跌落至联赛第15名，仅仅比排名联赛第18的维冈竞技高4分。
但是，桑德兰的主教练马丁·奥尼尔并不认为桑德兰会举手投降，他表示他的球队会在主场阻击曼联，不让曼联人在光明球场举起冠军奖杯。
马丁·奥尼尔的确是这样想的，因为他的球队面临着巨大的保级压力。一旦在主场输给曼联，桑德兰会进一步向降级区滑落。
为了生存，为了保级，桑德兰必须要战斗！
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比赛开始之前，佩戴着桑德兰队长袖标的奥谢和每一位曼联球员都打了招呼，倒是另外一名出身曼联的桑德兰球员巴尔兹利，和曼联球员没有什么交流。
这也跟他们的情况有很大关系。
出身曼联青训营的奥谢，在曼联有着超过十个赛季的效力，其中在英超联赛出场次数高达252场，各项赛事出场次数超过300场，和曼联的感情非常深。尤其是如今曼联阵中的大部分球员，都曾经和他并肩战斗过。
而巴尔兹利虽然同样在曼联效力过几个赛季，但是期间更多的是处于频繁被出租的状态，为曼联登场比赛的场次非常有限，只是在2005-2006赛季身披曼联26号球衣出战了8场联赛，和曼联的感情也说不上有多深了。
比赛很快开始进行。
这场比赛有些出乎贝尔的意料，许多英超球队在遇到曼联的时候，都会采取摆大巴的方式。他们一般的比赛模式是，抢开场猛攻一阵，然后不管进没有进球，都开始摆大巴，严防死守，顺便打反击。
但是桑德兰有些奇怪，他们似乎是与曼联打对攻。
对于这样的对手，贝尔毫无疑问是非常喜欢的。因为这意味着，曼联将有机会打对手的反击。而贝尔的速度与突破能力，在反击中是一把非常锋利的武器。
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………………
比赛第七分钟，莫德里奇送出精准长传球，贝尔沿着左边路，高速带球，直接冲击桑德兰后防。
贝尔仿佛是追着风，带着球一路飞行，这是他最喜欢的节奏。
桑德兰的右边后卫巴尔兹利朝贝尔冲过来。
只有一个后卫，贝尔连假动作都不做，他利用速度，直接内切，直奔大禁区前沿而去。