在张勇于西北玉门关血战李锦、党守素等人的同时，黄得功、刘良佐、左良玉等军将正率大军三十余万围剿李自成。
当然，其中主要是左良玉强征的壮丁，他们构成了这只围剿李闯军队的主力。
在借道川蜀流窜到湖广地区后，李自成在这里攻占了不少州县，杀了许多官僚地主，抢劫了大量的财富。
并且以此招募兵员五万，还给他们打造铠甲、刀枪。
只不过因为湖广地区手工业的实力所限制，还有明军对湖广地区物资的禁运，所以李自成的新兵大多使用皮甲、藤甲、纸甲，等廉价铠甲或南方特色铠甲。
但有铠甲总比没有好，就是多穿两件衣服也比赤膊上阵好。
真正制约李自成新兵战斗力的还是训练度，新兵没有接受过训练，又没经历过战场的大浪淘沙。
他们良莠不济，空有一腔造反的热血，却从不知战场是多么的残酷和血腥。
于是李自成带着这些新兵刚一和明军主力黄得功部接触，便一触即溃，几千上万的新兵丢下自己的武器铠甲仓皇逃命。
哪怕李自成组织督战队乱砍乱杀都难以制止，毕竟几千上万人在湖广这种丘陵、山地密布的地方想要逃跑简直不要太容易。
一步退步步退，在面对黄得功初战不利后，李自成接连丢失几个州县，再也没有了当初那副席卷天下的态势。
此时南方其实还有不少农民军，只不过分散各地，语言不通，各自为伍，成不了什么气候。
李自成想要屡次想要联络他们，却连信使都被杀了。
在同一阵线的农民军兄弟不理解、不支持、不帮助态度，以及明军四面围剿，三十万大军一同进兵，联合各地官僚地主武装共同进剿的情况下。
李自成及其麾下闯军接连溃败，不过十几天的功夫，他新募集的五万大军就死伤过半，连一路跟随他的老兄弟都死伤地只剩下三四万人。
连他的控制区也被不停压缩，打到最后竟只剩下了岳州府一府几县的地盘，人口不过几十万。
而誓要剿灭干净农民军的明军却步步紧逼，在李自成进入岳州府城后，黄得功、左梦庚两人也进入了岳州府境内的巴陵县。
巴陵县是个小县城，李闯在这里只留守了一千余兵丁，看到黄得功、左梦庚两部浩浩荡荡数万人马杀来，顿时就吓破了胆子，连城门都来不及关闭就往岳州府城方向逃命。
倒是便宜了黄得功、左梦庚两人不费吹灰之力就收复县城一座，得到了不小的功劳。
巴陵县衙内，黄得功、左梦庚及各自帐下将官正商议如何攻取岳州府，彻底剿灭李闯大军。
因为前任县令逃跑不及，被闯军杀死，黄得功索性将这里占据下来，当做自己行军的幕府。
“宁南伯的十五万大军还有多久能赶来？”黄得功问左梦庚道。
左良玉帐下虽多是些强征来的壮丁，战斗意志薄弱，可好歹也发了根刀枪，勉强能当辅兵用用。