秋仪之听义父郑荣这话说得头头是道、层层推进，却总觉得他话中有所涵义，便偷眼看了一眼师傅钟离匡，却见他脸色阴沉得仿佛被乌云覆盖一般……
只听郑荣说道：“眼下来看，只有仪之手下这二百一十八人才堪此重任。因此朕向调动仪之手下这支力量先锋作战，不知仪之意下如何？”
秋仪之听到这里，才知道皇帝真正的意思，乃是想要用自己手下这些亲信兵马去第一个碰金陵城这颗硬石头。
要知道，这两百多人的队伍，乃是秋仪之能够绝对信任的力量，是他安生立命的根本，几次作战之中秋仪之使用起来都极为小心，唯恐折损了一兵一马。如今郑荣要用来强攻岭南军，难保这些人马会有损失，这可真是动了秋仪之的心头肉了。
秋仪之虽然极为不舍，然而就连他自己的身家性命都被皇帝捏得死死的，又更何况他手下这些兵士呢？
于是秋仪之只好硬着头皮说道：“圣上能询问微臣一句，微臣已然承受不起了。微臣手下这些人马，虽属乡勇团练，却也是大汉子民，皇上圣旨既下，又岂有畏敌的道理？不过区区两百人也不堪重用，取得突破之后，后续部队应当立即补上，才能巩固并扩大战果……”
郑荣听秋仪之答应得爽快，便也赞道：“好！朕就要你这句话！待春分当日，你同朕一道登船观战，看看你手下的兵马，到底如何善战。至于后援人马，自然也会参战，朕的禁军是摆出来好看的吗？”
秋仪之听了一愣，立即品出了皇帝话中三昧，赶忙说道：“皇上，老幽燕道的规矩，没有兵士在前头搏杀，将领在阵后观战的道理。还请皇上降旨，命我一同参战，也好临机应变，确保能够顺利攻下燕子矶码头。”
却听郑荣道：“你还能记得老幽燕道的规矩，很好！朕也没有忘记。此次朕钦点赵成孝作为全军先锋官。据说他也颇善用兵，朕也要看看他的能耐本事，若有真材实料，朕必然封赏。”
话赶话说到这里，已由不得秋仪之再出言周旋，只好答应下来，心中却已开始盘算，用何等样的战术，才能尽量将自己的伤亡降低道最低限度。
又过了几天，已是春分节气。
春分乃是九十日春天的正中一天，阴阳相半、昼夜登场、寒热均平，天气极为怡人，正是出兵作战的大好日子。
于是郑荣便命礼部尚书施良芝设下祭坛，杀黑牛白马祭旗，便大旗一挥，指令李胜捷船队载着五千精兵，往江南进发。
其时东南风已起，船队南下正是顶风而行。可李胜捷手下自有善于操帆的能手，巧妙移动风帆方向，又利用长江水流，终于使舰船迅速离开停泊了将近一个月的江北码头，飞也似向金陵城燕子矶码头移动。
长江虽然宽阔，可李胜捷的海船航行速度极快，不过三四个时辰，便已抵近金陵江面。
岭南军郑谕这边水上力量尽失，在江面上早就没有大规模的船队，只有几艘舢板似的小船顺着江水的起伏随波逐流。这些小舢板岂在纵横东海的李胜捷的眼中，他自然是舍不得施放火炮的，就连弓箭也懒得发射，直愣愣冲撞过去，便将这几条小船撞得七零八落。
船上运载的官军士兵大多是头回乘船，更何况是这样高大威猛的巨型海舰了，见到这样楼船巨舰一往无前的景象无不高声欢呼，士气顿时大振。
又航行了一段，巨舰已近抵燕子矶码头旁边。
秋仪之站在船舷边上极目望去，却见码头之上横七竖八堆放了无数碎石乱瓦，将原本整整齐齐一座燕子矶码头，破坏得凌乱无比。
秋仪之记得自己离开金陵城时候，也是经过这燕子矶码头北上去的，当时虽然也曾经一场血战，码头却没有今日这样破败，似乎是镇守此处的岭南军故意将码头堵塞起来，专门用以防止朝廷大军登陆的。
这燕子矶码头本就不是十分宽敞，如今被岭南守军堆积了这么许多障碍，显得更加杂乱逼仄，哪怕只有两百人的小队，都未必能够顺利展开作战。
秋仪之见状，忙退回船舷，向正端坐在甲板上皇帝郑荣禀报道：“皇上，岭南军似乎有备而来，臣恳请皇上再作决议。”
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