说罢，秋仪之便寻了个由头，辞了出去。
次日，秋仪之一改之前几天非日上三竿不起床的习惯，一清早就仔仔细细地梳洗穿戴完毕，又教尉迟霁明穿戴齐整，便往栖霞寺而来。
郑鑫因这半个月来出了不知多少红差，杀了不知多少人犯，反倒是轻松得很，同秋仪之说了好一番话，又留了他在此用过午饭，望望高挂中天的日头，这才说道：“时辰也差不多了，你我就到法场出这趟红差吧。”说罢，起身就往门外走去。
所谓“红差”，只是因监斩差事阴气太重而取的雅称而已。
秋仪之虽也算是行伍出身，尸山血海里头泡大的，然而第一次办这差事，心中还是不免有些紧张，亦步亦趋地跟着郑鑫来到行刑的三山街。
这三山街是金陵城内一处十分繁华的所在，四五条街道在此处汇集，街边都开满了各『色』茶楼、客栈、酒店，街道交叉路口便形成了一个异常热闹的广场。
郑鑫为震慑天下百官，也乘机在江南百姓面前显示一下自己铁面无私的风采，故而特意舍去原来金陵城杀头的水关城门不用，在此处设下法场，专门斩杀江南官场窝案中被查获的官员。
只见官场正中央围起一座两丈见方、一人多高的土台，台上立起一根数丈长的旗杆，上面高挂起钦差大人的龙旗，在狂风的吹拂下烈烈飘『荡』。
高台四周包围了无数军兵将士，一个个手持利刃长矛，面『色』凝重，虽在烈日暴晒之下却依旧一动不动，好似神像雕塑一般。
高台正北搭起一座凉棚，凉棚当中整整齐齐码放了七八张交椅，是为监斩的官员所设。又见五六个膀大腰圆的刽子手，顶着从地上冒出的热气，一面饮酒以消肃杀之气，一面在油石上打磨屠刀，发出“嚯嚯”声音，听得人心一阵阵发紧。
郑鑫见惯了这样场面，已是十分淡定，缓步走到正中的头一把交椅前面缓缓坐下，又伸手示意秋仪之及其他几个观刑的官员也一同坐下，随即抄起面前桌案上摆着的惊堂木，用力一拍道：“带死囚！”
早已侍奉在帐篷外的传令兵听到号令，立即高声大喊道：“传大殿下令：带死囚！”
他话音方落，行刑高台旁守护的军士也齐声高呼：“带死囚！”
这一声喊惊天动地，让在炙热阳光熏烤下有些昏昏欲睡的秋仪之一下来了精神，他坐直了身体，极目远眺，果然见妙真、李慎实、蔡敏三人各自在军士的押送下，被推上了高台，脑后『插』了木牌，强按着跪倒在地上。
在四周街巷两旁酒楼茶馆之中休憩的看客，也都一个个伸长了脖子，闭气凝神地观赏着这血腥的一幕。
却听传令兵回道：“启禀大殿下，人犯已经带到，还请大殿下发落！”
郑鑫点点头，又对秋仪之说道：“秋大人，你是此案的主官，劳烦你带两个人去验明人犯正身。”
秋仪之慌忙起身，拱手道：“是。”说罢，便昏昏沉沉地离了凉棚，往高台走去，一个手拿纸笔的书办、一个腰佩宝刀的千总紧随其后。
秋仪之好不容易登上高台，已是汗流浃背，走到第一个人身前，说声“抬起头来”。
那人果然缓缓将头抬起，『露』出一张宽阔却瘦骨嶙峋的脸孔——正是前越州牧蔡敏。
秋仪之身后书办问道：“大人，此人可是蔡敏无误？”
秋仪之似乎被吓到一般，听了一惊，忙答应道：“就是此人。”
那书办点点头，拿笔在手中纸上不知写了什么。与此同时，他身旁的千总便赶上半步，将『插』在蔡敏脑后的写了他名字的木牌抽出，夹在自己腋下。
秋仪之又走到第二个人身前，一样叫他抬头，一样确认身份；书办也一样做了记录；千总也一样抽出木牌夹在腋下。
秋仪之又走到第三个人跟前，见此人体态扭捏跪倒在地上，猜也不用猜就知道是“了尘宫”中的妙真居士。
虽然如此，然而程序却是必须要遵循的，于是秋仪之也同样说道：“抬起头来。”语气却莫名有些发虚。
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