莫齐，三十多岁的中年人，身材微胖，原是丞相府属官金曹掾做事，这次到扬州是甘棠举荐。
丞相府属官众多，全都是甘棠自己挑选举荐，整个丞相府有属官便有四百多人，莫齐在四百多人中并不是最突出的，所以这次被甘棠举荐到扬州，颇令他纳闷。
他出身兖州士族，但家中并非门阀，反倒比较清贫，属于家道中落，年青时发奋读书，在秋品中获得比较好的品鉴，被举荐给甘棠，成了丞相府属官。
到扬州这一年多，莫齐的心情经历了大起大落，盐税革新基本成功，这几个月的盐税收入比革新前增加了两倍，这个数字让所有人都很振奋。
可朝廷在盐税革新成功后，却进一步提出全面税制革新的计划，而且是当前最重要的国策，可这个国策受到士族阶层的坚决抵制，扬州官府也同样不配合，到现在，税制革新举步维艰。
作为钦差行营计掾属，莫齐深知行营内幕，这次税制革新，明面上是句诞主持，实际上是顾玮在掌控，这让他有些迷惑不解。
（前文有误，钦差行营主薄是晁攸，莫齐是晁攸下官员。）
最大的迷惑便是，句诞怎么会接受这种状况，大权旁落的句诞几乎没有什么意见，甚至还主动配合，毫不掩饰，以至于行营上下，连负责饭菜的伙房厨子都知道，钦差行营的真正主人是顾玮。
莫齐不明白，所以给他视为伯乐的丞相甘棠去信，在信中隐约提到这事，甘棠的回信也很简单，只有一句话，句诞此举乃避祸之策。
扬州士族门阀和官员的表现，让他恍然大悟，可这下他就为难了，如果改制失败，他们这些参与改制的人，势必受到门阀士族的追杀，顾玮能保住性命就是幸运。
相通这点，莫齐差点就上疏辞职，但甘棠一封信让他打消了这个念头，甘棠辞相前给他来了封信，让他一定要守住，绝不能在这个时候退却，那怕要辞职也要在扬州事了之后再走。
这让他有些迷惑不解，甘棠在信里没有说税制革新的事，只说风险和机会并存，此事当然有风险，可机会呢？如果成功，今后自己的宦途就一遍光明吗？
正犹豫不决时，顾玮将扬州郡交给他，这让他大为振奋，莫家已经很多年没出过郡守以上的官员，特别是扬州这富庶的郡，如果税制革新成功，回到帝都，说不定便会外放郡守，这让他极为兴奋。
税制革新的第一刀，肯定落在扬州郡，莫齐心知肚明，所以“接任”扬州后，他立刻抓紧时间熟悉扬州的政务，同时理清扬州人口和土地。
顾玮的请帖送出去后，莫齐立刻感到，事情要开始了，今后一年到两年，扬州将是天下焦点。
为了保证税制第一箭不出意外，他请顾玮下令，让扬州郡下属五个县的县令和县丞全部到扬州，顾玮没问原因便答应了。
顾玮给了各个门阀和扬州官员五天时间，莫齐只给下属各县三天时间，三天之内必须赶到扬州城。
但莫齐没想到，命令刚下，第二天便收到功曹韩章，主薄陆奇，督邮虞葱的辞书。
莫齐很是生气，强压愤怒将三人请到公事房，希望说服他们收回辞书。
“朝廷要在扬州推行税制革新，正值关键时刻，诸君在这个时候辞职，是为何意？”莫齐语气很冷，神情更是阴沉。
三人中功曹韩章的官位最高，但却是以陆奇为核心，陆奇只有二十六七岁，面容瘦削，身材硕长，很是风流潇洒。
“下官当然清楚，下官不赞同朝廷之策，士族乃天下之根，是朝廷的柱石，朝廷此举乃自毁根基，下官难以苟同，可朝廷要推行，下官只能求去。”
陆奇没有隐瞒自己的观点，神情十分坚决，韩章叹口气，拱手道：“下官也不同意朝廷此策，本来早就该走了，可朝廷迟迟没有任命新郡守，下官不得不勉强留任，可朝廷现在摆明要强行推行此策，下官只能求去。”
虞葱一直在玩弄手中折扇，他的神情倨傲，虞家子弟用不着对一个下品士族家庭出身的官员客气。
“咱们是道不同不相为谋，什么税制革新，我看是与民争利，朝廷诸公在祸国殃民，在挖大晋祖宗的根呢。”
莫齐略微沉凝，沉声道：“三位大人，你们的辞呈下官可以转呈顾大人，至于顾大人是不是同意，下官不敢保证，不过，在此之前，各位还是扬州府的官员，当恪尽职守，不可懈怠，否则，朝廷自有制度在。”