至此，曹操算是“黑化了”，那么正直好少年的曹操，怎么就成了奸雄？他经历了什么样的心理历程呢？
红脸的关公，黄脸的典韦，白脸的曹操，黑脸的张飞——当三国的历史人物被脸谱化的时候，曹操的盖棺定论便成了白脸奸臣，一直以来曹操就不被主流的儒学喜欢。《三国演义》一出，更是把曹操打到了十八层地狱。这样一来，我们的观念难免就会被舆论左右。
曹魏在陈寿的《三国志》中被尊为正统，《三国志》是二十四史中的“前四史”评价最高的一部，应该说是比较可靠的一部史书。
当然，没有一部史书是真正可靠的，只要是人写的，都会有偏颇。因此我们只能追求相对公正，翻开《三国志》，第一卷就是魏书武帝纪，曹操一生并未称帝，武帝是其子曹丕后来追封的尊号。
“太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。”这是三国志开篇第一句。
说曹操就是西汉那个着名的相国曹参的后代，祖父父亲也是高官厚禄，也算是名门之后，其实这话一看就不对了：
曹腾是中常侍大长秋，这个职位说白了就是太监，太监当得再大也是太监，就算曹腾真的是曹参的后代也没曹操什么事，因为这句话后面就接上了，是养子曹嵩生了曹操，曹操他爹原本不姓曹，他当然也不姓曹。
前文说过，曹操的少年时代，聪明，又有点狡猾，还爱惹事。这要是放在今天，也是一个如风一般的不羁少年。大家都看不惯一向放浪形骸的曹操，只有当时的太尉桥玄称赞他是治世之才，因此后来曹操位极人臣的时候，每每经过桥玄的墓还要亲自祭拜一番以谢他当年的知遇之恩。
但是不管怎么说少年的曹操的确是不怎么注重学习知识修养的，《善哉行》中他便自嘲“既无三徙教，不闻过庭语”。每天就喜欢飞鹰走狗的事，还隔三差五闹出点事来。
但是他虽然游手好闲，到底还有点本事，年纪轻轻就举孝廉，后来又当了洛阳北部尉，记在另一本写曹操的事的书叫《曹瞒传》里，“瞒”在古代是有点侮辱，贬低的意思的，这部书里记载着曹操的小名叫曹阿瞒。
大概可能就是现在叫的二狗子什么之类的吧。他初入官场就崭露头角，造了大棒子挂在衙门口，犯法的都吃一顿棍子，管他是什么高官显贵，由此刹了一下辖区内的不正之风，后来又跟着调了几个地区，到哪打哪，偏偏他家权势滔天，大家还不能拿他怎么样，他的威望也就渐渐竖起来了。
初入朝堂看见正直之臣遭到陷害，他会也频频上书忠臣辩解，可是后来他就发现，朝堂里太多偷鸡摸狗的事儿了！
根本说不过来啊，而且说了好像也没什么用，所以他就什么都不说了，不过年轻的曹操到底还是一个正直的好少年，虽然于政事上有些消沉，可是到底还是怀有“天下兴亡，匹夫有责”的情怀的。
东汉末年，风起云涌，黄巾军起义，在这样的乱世之中，曹操还只是一个微不足道的小棋子，他能做的大概也就只有做好自己分内之事，不与那些权贵同流合污，保一方民众平安，面对天下纷乱的局面，年轻的曹操心里也许又无奈，也许又有热血。