薛湛抱着个暖炉迎风而立，他此时正站在一处悬崖边上，崖底倒不是泉水风声，而是白帝城的繁盛之景，谯门画戟，下临万井，金碧楼台相倚。
蜀中山势俊挺，白帝城起于崇山峻岭之间，又于前朝时向东南方横向扩建，如今好容易形成了家家楼阁层层梯之盛景。白帝城下临嘉陵江，江上秋帆如嶂，两岸有崇山峻岭，古木萧疏，于此冬日登临，俯瞰而去，依稀可见参天古木深掩之中的一线水光。
据闻前朝帝君顾星朗曾行舟于此，留了两句“岩悬青壁断，地险碧流通。古木生云际，归帆出雾中。”
后人多感谓其诗中意境雄浑，但于薛湛看来，古木与归帆一物实是道不尽城中百姓安乐，游人聚散之万分热闹。
此时天色甚好，早间一场疏风和细雨一一扫过，过了午时便已见了太阳。
薛湛站在城中最高的寂照阁平台上，一手捧着暖炉，一手遮着额头挡去半分日光。冬日的日头不似夏日那般炽烈，几线暖光照在手背上令人浑然愉悦，他等得那日头被云层遮去些许便脱去外套，露出里头一身骑装。
他今日倒并未身着那厚厚沉沉的斗篷。里头骑装纯黑利落，英气逼人，薛湛复将暖炉递给连翘，道：“去下头等我。”
连翘欲言又止，磨了片刻，薛湛皱着眉头低叱道：“怎的？”
“今日风大，主人若要行那……法子，还请换个日子，我实在忧心……”
薛湛讥诮地抿了抿嘴，道：“你所忧倒广，但其所忧都不到正道上。”连翘忙退朝一边，薛湛往那登临台边上走了两步，回过头，有道：“我还没有这般老。”
他一面说，一面张开手臂，如一只飞鸟一般冲着寂照阁下的百尺高空，直直跌了下去。
长风呼啸，山河迅然远退，薛湛只感到一阵阵心悸之失重与冷。他的衣衫与发丝皆被风吹得凌乱不堪，由寂照阁而下，依稀为栖梧宫的摘星楼，四方广场，城中街景与萧萧的山石木林。
再往下便是悬崖峭壁，崖上被人刻了“登临”二字，其字迹雄浑，也不知出自何人之手。
就当他距嘉陵江的涛声水流不过数尺的时候，一只巨大的雕乘风而来，稳稳将他接了，托着他的背将其安然驮上了寂照阁门前。
乘奔御风，扶摇而上，也不知仙门中人得知他的这一个不为人知的小爱好时，当作何反应。
或许谬赞两句老当益壮，又或许背地里斥他脑壳有病。但薛湛十分享受失重的坠落之感，他已不再年轻，所虑甚多，也便是这难能的刹那，他能听见自己急促的呼吸声。
此巨雕为他母亲驯服而来保佑他平安的小玩意，其本家均为蜀中鼎盛仙门之人，他自小耳濡目染，于御兽之一途颇有些天分。
但常年与猛兽为伍毕竟有失体面，是以除了这常年寄养在家的巨雕，他自入了昆仑虚凌霄阁的门下后便再也不曾收服过其他小玩意。
——除了连翘。
薛湛怀抱着双臂从那巨雕的翅膀上坦坦走了下来，连翘手忙脚乱给他递上暖炉与外披。他身子不好，常年畏寒，每年逢此隆冬几日，他都会冷得差点晕过去。此事他险些忘了，偏生连翘记得甚是清楚，薛湛颇为嫌恶地任连翘为其披上外套，眉头深皱，不知所思何事。
连翘跟了他十几年，一晃眼，她已比他还高几分。十几岁的少年身骨羸弱如易碎的瓷，薛湛接过连翘递来的手炉，连翘见其心情甚好，不似前几日阴沉，便大着胆子，弓着身，在他身后轻声道：“帝京之中又送来了一封信。”
自薛湛拒了公子无忌一回，那人对他的态度越发暧昧。这一通没由来的火便又兜兜转转，转到了连翘的头上。
她这几日承受其师尊莫名之怒火已是心有戚戚，此时帝京来信，她纵恨极怕极，却又不得不硬着头皮将此物交到他的手上。
薛湛今日倒不曾打她。他嫌恶地盯着那淡黄的纸鹤看了片刻，道：“你念给我听吧。”
他实在不想看见公子无忌龙飞凤舞之笔迹。连翘依令将纸鹤缓缓展开，其声如黄鹂，为此难能和煦的冬日平添了一抹亮色。
公子无忌废话不多，单刀直入，只问他白帝城之局步得如何，可需要朝中援手。薛湛烦此人烦得甚紧，但人家信已来到他的跟前，不回又实在不行。