琼海山庄里有三秋桂子十里荷花，还有铺开万顷艳色的十二桥明月与芍药园。然芍药一物无端让人想起好大喜功的前朝开国君主，庆王一寻思，又命人将其尽数拔了，一一替换作黄蕊秋菊等清雅之物，这才作罢。
是以秋日的琼海山庄里肃霜天晓，秋蕊娇嫩，于管弦声里登临远眺之时有如蓬莱仙境。
据闻琼海山庄新建成的时候，西天曾见一鸟形团云，此云红艳如血，蒸腾得西方云霞亦作血色。督造将此异象呈报了天师，天师铁口直断此乃大吉之兆，这宅子便也被雍州州牧顺势献给了当朝太后做了寿礼。
太后薨逝的那一年冬天，恰逢庆王的外公、当朝宰辅敬文公溘然长逝。圣上怜子，更怜敬文公的清誉，一并将这琼堆砌玉的琼海山庄送给赵桓作了行宫。
那曾是赵桓最为风光的一段日子，也是他最后的风光日子。
自琼海山庄易主，山庄里的姹紫嫣红都被铲作了黄蕊之后，圣上亦仿佛对将这第十二子彻头彻尾地忘却了——既没有多余苛责，亦不曾给予多少厚望，仅仅只是死一样的遗忘与沉寂。
这一段没有头尾的遗忘令赵桓郁郁不平，心怀忐忑，惶惶不可终日。他的忐忑终结在了桐州城外的牛头沟里，而公子无忌对这满城尽带黄金甲的深秋黄蕊反倒爱得不行。
霜天素爽，月华流照，冲天香气透长安。羌国地处北面苦寒之地，这样艳致的花海与娇蕊一样的美人，于公子无忌来说实在太过奢侈。
九华与美人却令南方出身的江兆年颇有些吃不消。江兆年穿着个赭石色云纹锦衣，腰上挂着个云山双鹤玉，手上的冰丝折扇是叶秋声专程到当铺里给他租的，而那双厚底云纹靴——则怎么穿怎么浑身不适。
他实在不晓得达官贵胄为何喜欢在身上挂这许多东西，正如他也不晓得为何叶秋声与谢棕琳能挑衣服挑个衣服竟挑得如此之久。
叶秋声身着一袭秋香色褶子裙，梳着高髻，头上簪花，与其平日里风风火火之形貌相差甚远；谢棕琳则穿了一件赭石色云纹暗花轻纱褙子，褙子上以金线细细绣了花，花形图上下对称，精致且富贵。她为扮敏姬，专程幻了一头白发，一头霜色，不见佝偻；她于进门前又以一枚青玉簪挽了头发，以赭石色轻纱覆面，露了一双如秋水横波的眼睛，眼波流转，令人见之难以忘怀。
三人穿过徐徐清歌与曲水边一群凑诗之人，眼见琼海山庄里人声鼎沸，摩肩接踵，仙门道友呼朋喝伴来往不绝，这哄闹之场面让江兆年想起一句“姑苏台上乌栖时”。
怎的这些仙门中人平日里在各自的地盘上清绝出尘，到了庆王的地盘上，为这声色犬马，诗酒美人一环绕，便同外头那些凡间纨绔没有任何区别？
江兆年堪堪侧身避过了一个醉醺醺的相熟之长辈，揉了揉鼻子，悄声对叶秋声道：“你们可有何计划？”
方才几人相持而至，门口司礼之人刚高声宣了一句“敬亭山敏姬”，其声便被人海所淹没，再没听得个响。众人无奈，假模假样往前院绕了一圈，奈何前院人太多，寒暄者有之，指点江山者有之，有路过几人身侧者，或瞥见谢棕琳那极为好看的眼睛多看了两眼，再多的动静也便没了。